Όσοι αναζητούν συγκίνηση μπορεί σύντομα να πάρουν μια άνευ προηγουμένου έκρηξη αδρεναλίνης – και φωτογραφίες που προκαλούν ζήλια στο Instagram – στα τελευταία σύνορα, καθώς ο διαστημικός τουρισμός κερδίζει επιτέλους δυναμική. Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη υπομονή. Και πολλά λεφτά.
Ακολουθεί μια γρήγορη περιγραφή του πώς πάνε τα πράγματα τώρα.
Ποιος προσφέρει διαστημικές πτήσεις;
Δύο εταιρείες προσφέρουν σύντομες «υπογειωτικές» πτήσεις διάρκειας λίγων λεπτών: Μπλε Προέλευση Τζεφ Μπέζος και Virgin Galactic, που ιδρύθηκε από τον Richard Branson. Ο πύραυλος New Shepard της Blue Origin απογειώνεται κάθετα, η κάψουλα του πληρώματος χωρίζεται και διασχίζει τη γραμμή Kármán σε υψόμετρο 100 km πριν πέσει στη Γη με τρία αλεξίπτωτα. Και η Virgin Galactic χρησιμοποιεί ένα τεράστιο αεροπλάνο μεταφοράς που απογειώνεται από έναν οριζόντιο διάδρομο και στη συνέχεια ένα διαστημικό αεροπλάνο που κινείται με πυραύλους αποκολλάται από αυτό. Αυτός, με τη σειρά του, πετάει σε ύψος πάνω από 80 χιλιόμετρα πριν επιστρέψει.
Και στις δύο περιπτώσεις, έως και έξι επιβάτες μπορούν να αφήσουν τις θέσεις τους για να βιώσουν λίγα λεπτά έλλειψης βαρύτητας και να θαυμάσουν τη Γη από το διάστημα.
Πότε θα είναι δυνατό να δοκιμάσετε;
Η Virgin Galactic είπε ότι οι τακτικές εμπορικές πτήσεις θα ξεκινήσουν το 2022 μετά από δύο ακόμη δοκιμαστικές πτήσεις. Η λίστα αναμονής τους είναι ήδη μεγάλη, μέχρι σήμερα έχουν πουληθεί 600 εισιτήρια. Αλλά η εταιρεία προβλέπει ότι τελικά θα πραγματοποιεί έως και 400 πτήσεις το χρόνο. Δύο θέσεις σε μία από τις πρώτες πτήσεις κληρώνονται σε μια κλήρωση: η εγγραφή είναι ανοιχτή μέχρι την 1η Σεπτεμβρίου.
Όσο για την Blue Origin, δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη αναλυτικό ημερολόγιο. «Σχεδιάζουμε άλλες δύο πτήσεις φέτος και στη συνέχεια στοχεύουμε σε ακόμη περισσότερες το 2022», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας. Ένας άλλος τρόπος για να μπείτε στο διάστημα είναι μέσω ριάλιτι. Στη μελλοντική εκπομπή Διαστημικός ήρωας Λέγεται ότι το 2023 ο νικητής του διαγωνισμού θα σταλεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Πόσο θα κοστίσει;
Τα πρώτα εισιτήρια που πούλησε η Virgin Galactic κοστίζουν από 200 έως 250 δολάρια το καθένα, αλλά η εταιρεία έχει προειδοποιήσει ότι το κόστος των μελλοντικών πωλήσεων θα αυξηθεί. Η Blue Origin δεν έχει ανακοινώσει την τιμολόγηση. Ο νικητής της ανοιχτής δημοπρασίας για μια θέση στην πρώτη πτήση με πλήρωμα επί πληρωμή 28 εκατομμύρια δολάρια, αλλά αποφάσισε να αναβάλει το ταξίδι. Δεν είναι γνωστό τι ποσό προσφέρθηκε για τη θέση που κράτησε ο Ολλανδός έφηβος Oliver Dejemen, ο οποίος θα αντικαταστήσει τον νικητή της δημοπρασίας.
«Πιο οικονομικό» μπορείτε να σκεφτείτε να ξοδέψετε 125 χιλιάδες δολάρια για μια θέση Διαστημικός Ποσειδώνας: μια κάψουλα με παράθυρα 360° που ανυψώνεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα σε ένα μπαλόνι στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου. Παρά την υπόσχεση για θέα που κόβει την ανάσα, το μπαλόνι υψώνεται μόλις 30 χιλιόμετρα - μακριά από τα όρια του διαστήματος και της έλλειψης βαρύτητας. Και οι 300 θέσεις για το 2024 έχουν πουληθεί, αλλά οι κρατήσεις για θέσεις για το 2025 είναι ανοιχτές.
Είναι δύσκολες οι σωματικές απαιτήσεις;
Όχι, αναμένεται μόνο να είσαι σε καλή φυσική κατάσταση. Η προπόνηση στο Virgin Galactic διαρκεί μόνο πέντε ημέρες. Η Blue Origin υπόσχεται να σας διδάξει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε "μια μέρα πριν από την εκτόξευση", παρεμπιπτόντως, η πρώτη πτήση της εταιρείας με πλήρωμα θα πετάξει με αεροπλάνο Γουόλι Φανκ, που σε ηλικία 82 ετών θα γίνει ο γηραιότερος αστροναύτης.
Οι απαιτήσεις της εταιρείας περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να ανεβαίνουν 7 σκαλοπάτια σε λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα (ύψος αρχικού πύργου) και να είναι μεταξύ 152 cm και 50 kg έως 193 cm και 100 kg σε βάρος και ύψος.
Και τι γίνεται με το SpaceX;
Η εταιρεία του Έλον Μασκ ενδιαφέρεται και για τον διαστημικό τουρισμό, αλλά τα σχέδιά της περιλαμβάνουν πολύ μεγαλύτερα ταξίδια. Προβλέπεται επίσης ότι το κόστος θα είναι αστρονομικό - δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Τον Σεπτέμβριο, ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος Jared Isaacman ναύλωσε μια αποστολή που ονομάζεται Inspiration4, η οποία θα μεταφέρει τον ίδιο και τρεις άλλους επιβάτες σε τροχιά της Γης με ένα διαστημόπλοιο SpaceX Crew Dragon που εκτοξεύτηκε στο διάστημα με έναν πύραυλο Falcon 9. Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο του 2022, οι τρεις επιχειρηματίες θα ταξιδέψουν στο ο ISS με έναν έμπειρο κοσμοναύτη. Υπάρχει επίσης μια αποστολή που ονομάζεται Ax-1 που οργανώνεται από την εταιρεία Χώρος αξιώματος, η οποία έχει εγγραφεί για άλλες τρεις μελλοντικές πτήσεις με το SpaceX.
Η εταιρεία του Έλον Μασκ σχεδιάζει επίσης μια πτήση τεσσάρων ατόμων σε τροχιά, που διοργανώνεται από την ενδιάμεση Space Adventures, την ίδια εταιρεία που είναι υπεύθυνη για την πτήση του Ιάπωνα δισεκατομμυριούχου Yusaku Maezawa στον ISS τον Δεκέμβριο με έναν πύραυλο Soyuz. Ο Mayezawa πρόκειται επίσης να κάνει ένα ταξίδι γύρω από το φεγγάρι το 2023, αυτή τη φορά με πύραυλο Starship, το οποίο βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη από τη SpaceX. Κάλεσε 8 μέλη του κοινού να συμμετάσχουν μαζί του, αλλά οι αιτήσεις έχουν κλείσει.
Διαβάστε επίσης: