Άλλοι εξήντα δορυφόροι Διαδικτύου Starlink έτοιμο να εκτοξευτεί σε τροχιά το απόγευμα της Κυριακής από το ακρωτήριο Κανάβεραλ σε εξέλιξη η εκατοστή πτήση του οχήματος εκτόξευσης SpaceX Falcon 9 και την έβδομη πτήση του επαναχρησιμοποιούμενου οχήματος εκτόξευσης «αρχηγού στόλου» της SpaceX.
Ο πύραυλος Falcon 9 έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί στις 21:56:21 μ.μ. ET Κυριακή (2:56:21 GMT Δευτέρα) από το Pad 40 στο Cape Canaveral. Η εκτόξευση του ωκεανογραφικού δορυφόρου Sentinel-9 του Michael Freilich το Σάββατο από το Falcon 6 ήταν η 22η αποστολή της SpaceX για το 2020, σπάζοντας το ρεκόρ της εταιρείας για τις περισσότερες εκτοξεύσεις σε ένα ημερολογιακό έτος. Η πτήση της Κυριακής θα συνεχίσει το ρεκόρ.
Ενώ η εκτόξευση Falcon 9 από την Καλιφόρνια πραγματοποιήθηκε σε ένα εργοστασιακό όχημα εκτόξευσης πρώτου σταδίου, η εκτόξευση του SpaceX από τη Φλόριντα το βράδυ της Κυριακής θα χρησιμοποιήσει ένα όχημα εκτόξευσης που έχει εκτοξευτεί έξι φορές στο παρελθόν. Η έβδομη πτήση του πυραύλου θα σημειώσει νέο ρεκόρ για το πρόγραμμα επαναχρησιμοποίησης πυραύλων της SpaceX, ξεπερνώντας το ρεκόρ που έθεσε το ίδιο όχημα εκτόξευσης στην έκτη αποστολή του τον Αύγουστο.
Ο πύραυλος που εκτοξεύτηκε την Κυριακή, γνωστός ως B1049, έκανε το ντεμπούτο του τον Σεπτέμβριο του 2018 με την εκτόξευση του δορυφόρου γεωστατικών επικοινωνιών Telstar 18 VANTAGE από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ. Επανεκτοξεύτηκε από την αεροπορική βάση Vandenberg στην Καλιφόρνια τον Ιανουάριο του 2019 με 10 δορυφόρους Iridium για φωνή και δεδομένα. Το όχημα εκτόξευσης απογειώθηκε ξανά τον Μάιο του 2019 με το πρώτο σετ 60 διαδικτυακών δορυφόρων Starlink της SpaceX, ακολουθούμενο από τρεις ακόμη αποστολές Starlink στις 6 Ιανουαρίου, 3 Ιουνίου και 18 Αυγούστου.
«Αυτή η εκτόξευση θα την κάνει ηγέτη του στόλου», έγραψε η SpaceX για το όχημα εκτόξευσης το Σάββατο. Ο Έλον Μασκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, δήλωσε ότι η τελευταία έκδοση του οχήματος εκτόξευσης Falcon 9 μπορεί να πετάξει 10 φορές χωρίς σημαντικές επισκευές και πιθανώς 100 φορές με περιοδικές επισκευές.
Η SpaceX θα φορτώσει τον πύραυλο με κηροζίνη και υγρό οξυγόνο το βράδυ της Κυριακής, από τις 21:21 μ.μ. EST (2:21 π.μ. GMT). Η αυτόματη αντίστροφη μέτρηση θα εκτελεστεί μέσω της φόρτωσης καυσίμου, ενός τελικού ελέγχου του συστήματος καθοδήγησης και της συμπίεσης πριν δώσει εντολή στους εννέα κινητήρες Merlin 1D να αναφλεγούν. Ο πύραυλος θα στοχεύει στην εκτόξευση δορυφόρων σε μια ελλειπτική τροχιά που κυμαίνεται από 213 χιλιόμετρα έως 366 χιλιόμετρα με κλίση 53 μοιρών ως προς τον ισημερινό.
Οι δορυφόροι βάρους τετάρτου τόνου θα ανεβάσουν τις τροχιές τους σε λειτουργικό υψόμετρο 550 χιλιομέτρων, όπου θα ενωθούν με περισσότερους από 800 άλλους σταθμούς αναμετάδοσης Starlink για να μεταδώσουν σήματα ευρυζωνικού Διαδικτύου στο μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Με την εκτόξευση της Κυριακής, η SpaceX θα εκτοξεύσει 2019 δορυφόρους Starlink σε τροχιά από τον Μάιο του 955. Η SpaceX λέει ότι το δίκτυο Starlink, σχεδιασμένο για υπηρεσίες Διαδικτύου χαμηλής καθυστέρησης, έχει εισέλθει στη φάση δοκιμών beta σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ και στον Καναδά.
Διαβάστε επίσης:
- Οι επιστήμονες μόλις ανακάλυψαν ότι το διάστημα δεν είναι μαύρο
- Πώς σκληρύνθηκε το SpaceX: η πλήρης εξέλιξη όλων των πυραύλων του Έλον Μασκ