Αποστολή NASA Το σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια PACE εκτοξεύτηκε σήμερα το πρωί με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 μετά από μια καθυστέρηση πολλών ημερών που προκλήθηκε από την κακοκαιρία. Μόλις εκτοξευθεί, ο νεότερος δορυφόρος θα κάνει βασικές παρατηρήσεις της ατμόσφαιρας και του κλίματος της Γης και θα επιτρέψει στους επιστήμονες να αξιολογήσουν την κατάσταση των ωκεανών μας.
«Το PACE θα προωθήσει σημαντικά την κατανόησή μας για το πώς λειτουργούν οι ωκεανοί μας και πώς συνδέονται με το ευρύτερο σύστημα της Γης», λέει η NASA. «Θα μας δείξει τη βιολογία των ωκεανών σε μια κλίμακα που δεν έχουμε ξαναδεί».
Περίπου 7,5 λεπτά μετά την εκτόξευση, το πρώτο στάδιο του πυραύλου επέστρεψε για κάθετη προσγείωση στη Ζώνη Προσγείωσης 1. Σύμφωνα με τη δήλωση αποστολής SpaceX, αυτή ήταν η τέταρτη εκτόξευση και προσγείωση για αυτό το όχημα εκτόξευσης. Πέντε λεπτά αργότερα, το ανώτερο στάδιο Falcon 9 εκτόξευσε το PACE σε μια ηλιακή-σύγχρονη τροχιά σε υψόμετρο περίπου 677 km πάνω από τη Γη – περίπου 70% υψηλότερο από το ISS.
Σε μια ηλιακή-σύγχρονη τροχιά, οι δορυφόροι βλέπουν κάθε μέρος της γης την ίδια ηλιακή ώρα κάθε μέρα. Ως εκ τούτου, οι συνθήκες φωτισμού είναι σταθερές, επιτρέποντας στα διαστημόπλοια να παρακολουθούν ή να ανιχνεύουν πιο εύκολα αλλαγές στην επιφάνεια της Γης. Για το λόγο αυτό τοποθετούνται συχνά σε αυτό μετεωρολογικοί και κατασκοπευτικοί δορυφόροι.
Λιγότερο από δύο ώρες μέχρι την εκτόξευση του Falcon 9 @ NASAΗ αποστολή PACE από το pad 40 στη Φλόριντα. Όλα τα συστήματα φαίνονται καλά και ο καιρός είναι κατά 95% ευνοϊκός για απογείωση pic.twitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) Φεβρουάριος 8, 2024
Οι χειριστές PACE θα εργαστούν για να φέρουν το διαστημόπλοιο μήκους 3,2 μέτρων και τα διάφορα υποσυστήματα του στην απαιτούμενη ισχύ. Μετά από αυτήν την περίοδο επαλήθευσης, ο δορυφόρος θα μπορεί να ξεκινήσει την επιστημονική του εργασία. Θα εκτελείται από τρεις συσκευές. Ένα από αυτά, ένα φασματόμετρο που ονομάζεται Ocean Color Instrument (OCI), θα εμφανίσει τις πολλές αποχρώσεις του ωκεανού με μεγάλη λεπτομέρεια και σε ένα άνευ προηγουμένου ευρύ φάσμα, από το εγγύς υπέρυθρο έως το υπεριώδες. Αυτά τα χρώματα καθορίζονται από την αλληλεπίδραση του ηλιακού φωτός με σωματίδια θαλασσινού νερού όπως η χλωροφύλλη που παράγεται από το φωτοσυνθετικό πλαγκτόν.
Επιβεβαιώθηκε η ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους PACE
- SpaceX (@SpaceX) Φεβρουάριος 8, 2024
Τα άλλα δύο όργανα του δορυφόρου είναι πολωσίμετρα. «Η μέτρηση των καταστάσεων πόλωσης του υπεριώδους φωτός και του φωτός μικρού μήκους κύματος σε διαφορετικές γωνίες παρέχει λεπτομερείς πληροφορίες για την ατμόσφαιρα και τον ωκεανό, όπως το μέγεθος και τη σύνθεση των σωματιδίων», είπε ο NASA.
Το PACE έχει συγκριθεί ακόμη και με το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA. «Θα μας πει για τους ωκεανούς όπως μας λέει ο Webb για το διάστημα», ανέφερε η δήλωση.
Διαβάστε επίσης: