Το Πεντάγωνο προσέγγισε τη SpaceX σχετικά με την απόκτηση οχημάτων εκτόξευσης στο διάστημα Starship για επικίνδυνες αποστολές υψηλού κινδύνου, είπε η εταιρεία. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ βασίζεται επί του παρόντος σε μη στρατιωτικούς εργολάβους για την εκτόξευση ωφέλιμου φορτίου για διάφορες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των δορυφορικών εκτοξεύσεων, και δεν έχει δικά της οχήματα εκτόξευσης στο διάστημα –τουλάχιστον κανένα που έχει αποκαλυφθεί– που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει σε περίπτωση ενδεχόμενου κινδύνου . Η SpaceX συνεργάζεται ήδη με την Πολεμική Αεροπορία και τη Διαστημική Δύναμη για το πρόγραμμα Rocket Cargo, που στοχεύει στην ταχεία παράδοση φορτίου και πιθανού προσωπικού σε οποιοδήποτε σημείο της Γης μπορεί να προσφέρει προσγείωση.
Η Aviation Week ήταν η πρώτη που ανέφερε το ενδιαφέρον του Υπουργείου Άμυνας Starship μετά από σχόλια που έγιναν από έναν εκπρόσωπο της SpaceX στο συνέδριο Space Mobility Conference στο Ορλάντο της Φλόριντα στις 30 Ιανουαρίου.
Πολύπλοκο σύστημα SpaceX Starship αποτελείται από ένα υπερβαρύ όχημα εκτόξευσης και ένα διαστημόπλοιο. Σύμφωνα με την εταιρεία, Starship, ο οποίος θα μπορεί να πραγματοποιήσει κάθετη προσγείωση, είναι ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που έχει πετάξει ποτέ και φέρεται να μπορεί να μεταφέρει έως και 150 τόνους ενώ είναι πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμος. Τελικά, η SpaceX σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το σύστημα Starship να παραδώσει το πλήρωμα και το φορτίο στην τροχιά της Γης, τη Σελήνη και τον Άρη, αλλά βρίσκεται ακόμα σε σχετικά πρώιμα στάδια ανάπτυξης πτήσεων.
"Είχαμε συζητήσεις… και κατέληγε σε συγκεκριμένες αποστολές όπου είναι μια πολύ συγκεκριμένη και μερικές φορές υψηλού κινδύνου ή ίσως επικίνδυνη περίπτωση χρήσης για το Υπουργείο Άμυνας (MoD) όπου αναρωτιούνται: "Χρειάζεται να κατέχουμε [Starship] ως ξεχωριστό περιουσιακό στοιχείο; SpaceX, μπορείς να το κάνεις;Ο Gary Henry, ανώτερος σύμβουλος της SpaceX, είπε σε ένα ακροατήριο στο Συνέδριο Space Mobility Conference, αναφέρει η Aviation Week. "Μελετήσαμε όλες τις πιθανές λύσεις σε αυτά τα ζητήματα», σημείωσε. Τονίζοντας ότι η κυβέρνηση μπορεί να αγοράσει Starship, αν θέλει, ο Χένρι είπε επίσης ότι «από την οπτική μας [SpaceX], εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε πλήρως τα εμπορικά χαρακτηριστικά Starship ή οποιοδήποτε όχημα εκτόξευσης που λειτουργεί σε εμπορική βάση, πρέπει να το αγοράσετε ως υπηρεσία".
Επιπλέον, ο συνταγματάρχης Eric Felt, διευθυντής αρχιτεκτονικής διαστήματος για το Γραφείο του Γραμματέα της Πολεμικής Αεροπορίας για την Απόκτηση και την Ενοποίηση Διαστήματος, συζήτησε στο συνέδριο την πιθανή ανάγκη να μεταβιβαστεί γρήγορα η ιδιοκτησία των οχημάτων εκτόξευσης διαστήματος στην κυβέρνηση υπό ορισμένες συνθήκες. "Εάν μπορούμε να αγοράσουμε μια εμπορική υπηρεσία, θα το κάνουμεείπε ο Φελτ. "Αλλά μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις χρήσης όπου απαιτείται ένας κρατικός, υπό την καθοδήγηση της κυβέρνησης [εκτοξευτής] και μια τέτοια μεταφορά μπορεί να συμβεί "εν πτήσει"".
Πώς ακριβώς θα λειτουργήσει στην πράξη η μεταβίβαση ιδιοκτησίας που περιγράφει η Felt Starship Το "κατ' απαίτηση" -- πότε η κυβέρνηση θα αναλάβει τον έλεγχο του συστήματος για "δυνητικά επικίνδυνες αποστολές" πριν το επιστρέψει στο SpaceX -- παραμένει ασαφές, σημειώνει η Aviation Week. Φαίνεται ότι τόσο η SpaceX όσο και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι βρίσκονται στη διαδικασία να το καταλάβουν, όλα αυτά παραμένουν υποθετικά σε αυτό το σημείο, δεδομένου ότι Starship ακόμη υπό ανάπτυξη.
Διαβάστε επίσης: