Επιστήμονες από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Γιοκοχάμα στην Ιαπωνία έδειξαν στη μελέτη τους πώς μια συγκεκριμένη κατηγορία μετεωριτών, που ονομάζονται χονδρίτες, μπορούν να παράγουν τα δικά τους αμινοξέα χάρη στις αντιδράσεις που προκαλούνται από την ακτινοβολία γάμμα από τους ίδιους τους μετεωρίτες. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο ACS Central Science.
Οι χονδρίτες είναι πετρώδεις μετεωρίτες με μυστηριώδεις σφαίρες γνωστές ως χονδρίτες. Τα χόνδρια, που αποτελούνται κυρίως από πυριτικά ορυκτά, είναι από τα παλαιότερα αντικείμενα του Ηλιακού Συστήματος.
Οι μετεωρίτες βομβαρδίζουν τη Γη από την αρχή και μερικά από τα πρώτα αντικείμενα που έπεσαν μπορεί να περιείχαν χονδρίτες που περιέχουν άνθρακα, μια σχετικά σπάνια υποκατηγορία χονδριτών που περιέχουν σημαντικές ποσότητες νερού και μικρά μόρια, συμπεριλαμβανομένων αμινοξέων.
Υπό την καθοδήγηση της κοσμοχημικού Yoko Kebukawa από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Γιοκοχάμα, οι ερευνητές προσπάθησαν να επιλύσουν τα ζητήματα προηγούμενων εργαστηριακών πειραμάτων που μελετούσαν τον πιθανό σχηματισμό αμινοξέων σε ανθρακούχους χονδρίτες.
Αυτά τα πειράματα έδειξαν ότι απλά μόρια όπως η αμμωνία και η φορμαλδεΰδη μπορούν να παράγουν αμινοξέα, αλλά μόνο με την παρουσία θερμότητας και υγρού νερού. Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές εξετάζουν μια πιθανή πηγή θερμότητας από τον μετεωρίτη: τις ακτίνες γάμμα. Οι πρώιμοι ανθρακούχοι χονδρίτες είναι γνωστό ότι περιέχουν αλουμίνιο-26, ένα ραδιενεργό στοιχείο που μπορεί να εκπέμπει ακτινοβολία γάμμα κατά την αποσύνθεση. Η Kebukawa και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να δοκιμάσουν εάν αυτό θα μπορούσε να παρέχει τη θερμότητα που απαιτείται για την παραγωγή αμινοξέων.
Οι ερευνητές διέλυσαν αμμωνία και φορμαλδεΰδη σε νερό, σφράγισαν το προκύπτον διάλυμα σε γυάλινους σωλήνες και στη συνέχεια εξέθεσαν τους σωλήνες σε ακτινοβολία γάμμα υψηλής ενέργειας από το αποσυντιθέμενο κοβάλτιο-60. Καθώς αυξανόταν η δόση της ακτινοβολίας γάμμα, αυξήθηκε η παραγωγή α-αμινοξέων όπως η αλανίνη, το α-αμινοβουτυρικό οξύ και το γλουταμινικό οξύ, καθώς και β-αμινοξέων όπως η β-αλανίνη και το β-αμινοϊσοβουτυρικό οξύ.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι αυτά τα αμινοξέα μπορεί να βοηθήσουν στην εξήγηση της παρουσίας αυτών των αμινοξέων σε ανθρακούχους χονδρίτες που έχουν πέσει στη Γη, όπως ο διάσημος μετεωρίτης Murchison της Αυστραλίας.
Ο μετεωρίτης Murchison, γεμάτος με «προ-ηλιακά» σωματίδια καρβιδίου του πυριτίου (που σημαίνει ότι είναι παλαιότερα από τον Ήλιο), εξερράγη στον ουρανό πάνω από το Murchison της Βικτώριας στις 28 Σεπτεμβρίου 1969. Αυτό το γεγονός παρατηρήθηκε ευρέως και αργότερα οι άνθρωποι συγκέντρωσαν πολλά θραύσματα στην περιοχή. Από τότε, έχει γίνει ένας από τους πιο μελετημένους διαστημικούς βράχους στην ιστορία.
Ανάμεσα σε πολλά ενδιαφέροντα ευρήματα, ο μετεωρίτης Murchison ήταν φορτωμένος με αμινοξέα. Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει περισσότερα από 70 αμινοξέα από τον μετεωρίτη, μόνο 19 από τα οποία είναι γνωστά από τη Γη.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Επίσης ενδιαφέρον: