Οι δημοσιογράφοι του Yahoo News έλαβαν μια εσωτερική αξιολόγηση της Πολεμικής Αεροπορίας ΗΠΑ σχετικά με δύο Ουκρανούς πιλότους που επέδειξαν τις ικανότητές τους σε προσομοιωτή πτήσης για δύο εβδομάδες και φαίνεται ότι ξεπέρασαν κάθε προσδοκία του Πενταγώνου. Σύμφωνα με την εκτίμηση, θα χρειαστούν περίπου τέσσερις μήνες για την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων να πετούν με αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F-16. Αυτό είναι πολύ λιγότερο από ό,τι προέβλεπαν οι εκπρόσωποι του Πενταγώνου.
Η αξιολόγηση πραγματοποιήθηκε στα τέλη Φεβρουαρίου με αρχές Μαρτίου. Το έγγραφο αναφέρει ότι δύο Ουκρανοί πιλότοι, ο ένας εκ των οποίων πετάει MiG-29, και ο άλλος στο Su-27, δεν έλαβε «καμία επίσημη εκπαίδευση» για να πετάξει το F-16, εκτός από μια σύντομη εξοικείωση με το αεροσκάφος. Πέρασαν όμως δοκιμές σε έναν προσομοιωτή αεροπορίας, εκτελώντας «9 ασκήσεις συνολικής διάρκειας 11,5 ωρών». Οι πιλότοι αξιολογήθηκαν από τέσσερις εκπαιδευτές της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ με πολύωρη εμπειρία πετώντας το F-16.
Η αξιολόγηση λέει ότι οι Ουκρανοί πιλότοι μπόρεσαν να εκτελέσουν έναν αριθμό «σχετικά τεχνικών» ελιγμών σε προσομοιωμένες συνθήκες, όπως η προσγείωση του αεροπλάνου μετά από βλάβη του κινητήρα σε ένα σενάριο που ονομάζεται «φλόγα». «Πρόκειται για μια σχετικά τεχνική δεξιότητα που πρέπει να εξασκείται συνεχώς σε όλη τη διάρκεια της καριέρας ενός πιλότου F-16», αναφέρει το έγγραφο. Και οι δύο πιλότοι ήταν επίσης σε θέση να «προσομοιώσουν μια επίθεση με βάση τις παραμέτρους που μεταδόθηκαν κατά τη διάρκεια του προσομοιωτή πτήσης».
Το κύριο πρόβλημα της εκπαίδευσης ήταν ότι οι Ουκρανοί πιλότοι δεν ένιωθαν άνετα με τα πολύπλοκα αεροηλεκτρονικά του F-16, το οποίο εμφανίζει πληροφορίες στα αγγλικά. Οι γλωσσικές δεξιότητες αναφέρθηκαν επίσης ως "ανησυχητικό ζήτημα", αν και οι αξιολογητές ισχυρίστηκαν ότι και οι δύο Ουκρανοί πιλότοι είχαν "βελτιώσει σημαντικά τις γνώσεις τους στα αγγλικά" κατά τη διάρκεια δύο εβδομάδων. Έτσι η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «δεδομένου του τρέχοντος επιπέδου δεξιοτήτων που επιδεικνύουν οι πιλότοι της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας,... τέσσερις μήνες είναι μια ρεαλιστική περίοδος εκπαίδευσης».
Δύο πιλότοι μας, χωρίς επίσημη οδηγία και με μία οπτική επίδειξη, πραγματοποίησαν με επιτυχία την άσκηση «προσγείωση μετά από βλάβη κινητήρα» στον προσομοιωτή F-16. Στα μονοκινητήρια αεροσκάφη, αυτό είναι υποχρεωτικό μέρος της εκπαίδευσης και στα υπερηχητικά αεροσκάφη, είναι ένα από τα πιο δύσκολα σημεία στις εξετάσεις. https://t.co/twQR6OXewg pic.twitter.com/RstG3Af0Mw
— Viddavaj (***), (***) (@viddavaj) 18 Μαΐου 2023
Το έγγραφο θα μπορούσε να αυξήσει την πίεση στους κύριους συμμάχους της Ουκρανίας, οι οποίοι στο παρελθόν είχαν υποστηρίξει ότι τα δυτικά αεροπλάνα είναι πολύ περίπλοκα και ότι η εκπαίδευση πιλότων θα διαρκούσε πολύ, τουλάχιστον 18 μήνες. Και τα νέα που οι Ουκρανοί μπορούν να κυριαρχήσουν F-16 πολύ πιο γρήγορα από το αναμενόμενο, εμφανίστηκε στο πλαίσιο των διεθνών προσπαθειών που αποσκοπούσαν στον εφοδιασμό της Ουκρανίας με σύγχρονα δυτικά μαχητικά αεροσκάφη.
Νωρίτερα, η βρετανική κυβέρνηση επιβεβαίωσε την ετοιμότητά της να βοηθήσει στην εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων στο πλαίσιο του προγράμματος «δημιουργίας μιας νέας ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας βασισμένης σε αεροσκάφη F-16 Πρότυπο του ΝΑΤΟ». Η Alicia Kearns, μέλος του βρετανικού κοινοβουλίου, δήλωσε σε συνέντευξή της στο Yahoo News ότι η αξιολόγηση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ «έθεσε υπό αμφισβήτηση ορισμένα από τα επιχειρήματα κατά της παροχής αεροσκαφών στους Ουκρανούς φίλους μας».
Αναφέρθηκε επίσης ότι Βρετανία συνεργάζεται με την Ολλανδία για να σχηματίσει έναν «διεθνή συνασπισμό για να παράσχει στην Ουκρανία πολεμικές αεροπορικές δυνάμεις και μέσα, υποστηρίζοντας τα πάντα, από την εκπαίδευση μέχρι την αγορά μαχητικών αεροσκαφών F-16». Οι Ουκρανοί έχουν επανειλημμένα ζητήσει την προμήθεια δυτικών μαχητικών αεροσκαφών, επειδή ο στόλος των πρώην σοβιετικών MiG-29 και Su-27 υφίσταται πολεμική εξάντληση.
Διαβάστε επίσης: