Αστρονόμοι από το Πανεπιστήμιο της Λιέγης στο Βέλγιο εντόπισαν μια πράσινη λάμψη στην ατμόσφαιρα του Άρη χρησιμοποιώντας το όργανο TGO που εκτοξεύτηκε ως μέρος της αποστολής ExoMars. Αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα τέτοιο φαινόμενο παρατηρείται οπουδήποτε εκτός της Γης. Ανέφεραν για την ανακάλυψη σε ένα άρθρο στο περιοδικό Nature Astronomy.
Στη Γη, ο πρασινωπός φωτισμός είναι το βόρειο σέλας. Ακόμη και πριν από 40 χρόνια, οι επιστήμονες υπέθεταν ότι μια τέτοια επίδραση θα μπορούσε να υπάρξει στον Άρη, αλλά μέχρι τώρα δεν υπήρχαν στοιχεία για αυτό. Τα φασματόμετρα TGO επέτρεψαν να το καταγράψουν. Η ανάλυση των αποτελεσμάτων της σάρωσης της ατμόσφαιρας του Άρη τον Απρίλιο-Δεκέμβριο του 2019 σε υψόμετρο 20-400 km έδειξε ότι υπήρχε πράγματι ακτινοβολία στην ατμόσφαιρα που προκλήθηκε από εκπομπές οξυγόνου.
Η ισχυρότερη εκπομπή ήταν σε υψόμετρο περίπου 80 km. Η ένταση ποίκιλε με τις αλλαγές στην απόσταση μεταξύ Άρη και Ήλιου.
Περαιτέρω μελέτη της λάμψης θα μας επιτρέψει να μάθουμε περισσότερα για τη σύνθεση και τη δυναμική της ατμόσφαιρας του Άρη. Αυτό είναι σημαντικό για μελλοντικές αποστολές, αφού η πυκνότητα της ατμόσφαιρας επηρεάζει την αντίσταση που ξεπερνούν τα αλεξίπτωτα των συσκευών όταν κατεβαίνουν στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.
Διαβάστε επίσης: