Η βρετανική εταιρεία Vertical Aerospace, με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο Stephen Fitzpatrick και πρώην μηχανικούς της Airbus και της Boeing, μόλις ολοκλήρωσε την πρώτη επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση ενός πρωτότυπου μη επανδρωμένου ιπτάμενου ταξί. Το πρωτότυπο είναι ικανό να αναπτύξει ταχύτητες έως και 80 km/h. Τα πειραματικά μοντέλα στοχεύουν σε απόσταση 800 χιλιομέτρων.
Η Vertical Aerospace σκοπεύει να προσφέρει υπηρεσίες ιπτάμενων ταξί μεγάλων αποστάσεων μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια. «Εστιάσαμε στην αγορά των σύντομων ταξιδιών μεταξύ των πόλεων», δήλωσε ο Stephen Fitzpatrick. «Περιμένουμε από τα πιλοτικά οχήματά μας να μεταφέρουν ανθρώπους από τη μια πόλη στην άλλη πιο κοντά στα σπίτια τους και όχι στα αεροδρόμια».
Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Μεγάλης Βρετανίας έδωσε άδεια για τη διεξαγωγή δοκιμαστικών πτήσεων ιπτάμενου ταξί με κάθετη απογείωση και προσγείωση. Ωστόσο, υπάρχουν τεράστια ρυθμιστικά εμπόδια για κάθε εταιρεία που επενδύει σε αυτήν την τεχνολογία. Για παράδειγμα, δεν είναι σαφές ποιος πρέπει να είναι ο όγκος των μπαταριών για την εφεδρική ισχύ ενός ιπτάμενου ταξί. Χρειάζονται οι πιλότοι άδεια; Σε ποιο ύψος μπορούν να μεταφερθούν με αεροπλάνο;
Ο Fitzpatrick δεν αποκάλυψε πόσα επένδυσε στην επιχείρηση, αλλά είπε ότι η εταιρεία ζητά τώρα από τους επενδυτές να «επιταχύνουν» την έρευνα και την ανάπτυξη τα επόμενα τέσσερα χρόνια προτού η εταιρεία μπορέσει να λάβει τις πρώτες της παραγγελίες.
Πηγή: Bloomberg