Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής ειδικούς από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου μελέτησε τον αρειανό μετεωρίτη Tissint, ο οποίος έπεσε κοντά στο χωριό Tissint στο Μαρόκο στις 18 Ιουλίου 2011, και έβγαλε εκπληκτικά συμπεράσματα.
Σύμφωνα με τη μελέτη, ο μετεωρίτης Tissint είναι συναρπαστικός λόγω της «τεράστιας οργανικής ποικιλομορφίας» του και θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα εάν κάποτε υπήρχε ζωή στη Γη. Marcy, καθώς και να ανοίξει νέες σελίδες στη γεωλογική ιστορία της Γης.
«Άρης και η Γη μοιράζονται πολλές πτυχές της εξέλιξής τους, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ Φίλιπ Σμιτ-Κόπλιν. - Και παρόλο που ΖΩΗ προέκυψε και άκμασε στον πλανήτη μας, το ερώτημα αν υπήρξε ποτέ στον Άρη είναι ένα πολύ σχετικό θέμα για έρευνα, το οποίο απαιτεί βαθύτερη γνώση του νερού, των οργανικών μορίων και των χημικών ιδιοτήτων του γείτονά μας.
Τα οργανικά μόρια είναι μόρια που αποτελούνται από άτομα άνθρακα συνδεδεμένα με άτομα υδρογόνου, αλλά μπορεί επίσης να περιέχουν οξυγόνο, άζωτο και άλλα στοιχεία. Οι τέσσερις κύριες κατηγορίες οργανικών μορίων περιλαμβάνουν υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, νουκλεϊκά οξέα και λιπίδια. Με βάση το παράδειγμα της Γης, τα οργανικά μόρια δείχνουν την ύπαρξη ζωής, αλλά η μελέτη λέει ότι «άλλοι μετεωρίτες του Άρη» δείχνουν αβιοτική οργανική χημεία που σχετίζεται με μη βιολογικές διεργασίες.
«Η κατανόηση των διαδικασιών και της αλληλουχίας των γεγονότων που σχημάτισαν αυτή την πλούσια οργανική κληρονομιά θα αποκαλύψει νέες λεπτομέρειες σχετικά με την κατοικησιμότητα του Άρη και πιθανώς τις αντιδράσεις που μπορεί να οδήγησαν στον σχηματισμό του», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ Andrew Steele, ο οποίος είναι επίσης μέλος της επιστημονικής ομάδας της δειγματοληπτικής εκστρατείας επιστροφής που συνέλεξε το rover της NASA Επιμονή.
Στο πλαίσιο της νέας ανάλυσης, οι επιστήμονες μελέτησαν την οργανική σύνθεση του Tissint και βρήκαν «ένα διαφορετικό χημικό φάσμα και έναν μεγάλο αριθμό πολύπλοκων μορίων». Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει πολλές οργανικές ενώσεις μαγνησίου που δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ πριν Marcy, και αυτό θα μπορούσε να προσφέρει νέες γνώσεις για τις γεωχημικές διεργασίες που σχημάτισαν το βαθύ εσωτερικό του Άρη και πιθανώς να δημιουργήσει μια σύνδεση μεταξύ της εξέλιξης των ορυκτών του Κόκκινου Πλανήτη και του κύκλου του άνθρακα.
Το Tissint έχει συνολικό βάρος 7 κιλά και αυτή τη στιγμή είναι πέμπτο αερόλιθος, ταξινομημένο ως αρειανής καταγωγής. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2012, εκτινάχθηκε από τον Άρη πριν από περίπου 700 χρόνια μετά από κάποιου είδους καταστροφικό γεγονός. Οι επιστήμονες κάνουν παραλληλισμούς μεταξύ αυτού και ενός από τους πιο διάσημους αρειανούς βράχους που βρέθηκαν στη Γη, τον ALH 84001. Αυτός ο μετεωρίτης τράβηξε πολλή προσοχή στη δεκαετία του 1990 όταν θεωρήθηκε για πρώτη φορά ότι περιείχε μικροαπολιθώματα, αλλά αυτά τα ευρήματα αργότερα βρέθηκαν ασαφή.
«Ο ALH 84001 ήταν ένας από τους πιο μελετημένους Αρειανούς μετεωρίτες, επειδή βρέθηκε στην Ανταρκτική, ουσιαστικά «συντηρήθηκε» στον πάγο και είχε χαμηλό επίπεδο μόλυνσης, λέει ο Δρ Schmitt-Koplin. - Στη συνέχεια, κοιτάζοντας τα μόρια της ζωής στη χημική σύνθεση αυτού του μετεωρίτη και βλέποντας, επιπλέον, βιολογικά παρόμοια χαρακτηριστικά στο μικροσκόπιο, καταλήξαμε στο πολύ γρήγορο συμπέρασμα ότι βρήκαμε ζωή στον Άρη.
Επίσης ενδιαφέρον: