Parece que nos enfrentamos a una feroz rivalidad entre OneWeb y Starlink por la cobertura global de Internet. Veamos cuál es la diferencia entre estos dos proyectos.
La carrera para llevar la conectividad global a Internet de alta velocidad a áreas remotas de la Tierra continúa a medida que ingresamos en una nueva era de dominio tecnológico. Es la carrera espacial del siglo XXI, donde gigantes tecnológicos como SpaceX, Amazon, Google, Facebook y SoftBank compiten por el liderazgo. La conectividad a Internet es la base de cualquier tipo de servicio digital, y la capacidad de usar Internet ahora puede incluso considerarse un derecho social. Así que no es de extrañar que la competencia por el dominio en este campo sea tan feroz. Especialmente cuando las empresas gastan decenas de miles de millones de dólares para mantenerse en el juego.
Internet satelital ya no es algo inusual, pues millones de usuarios en el planeta ya tienen acceso a él. Así que aquí tenemos una situación muy interesante, que trataremos de abordar hoy.
SpaceX, liderado por Elon Musk, parece estar a la cabeza para brindar acceso a Internet satelital a millones de personas que viven en lugares remotos. Pero parece que SpaceX tiene un competidor inesperado. Se trata de la startup japonesa de satélites OneWeb, respaldada por SoftBank, que ha puesto en órbita más de 70 satélites en los últimos meses. Ambas compañías están lanzando sus propios conjuntos de satélites pequeños, que están diseñados para transmitir a la Tierra a las mismas frecuencias utilizando la misma tecnología de conjuntos en fase. Pero la industria aún está en su infancia, y la adopción comercial generalizada está al menos dentro de unos años.
En general, es difícil comparar dos empresas cuyo único propósito es proporcionar acceso a Internet por satélite a millones de personas que viven en lugares remotos. Por lo tanto, una de las mejores formas de comprender las ventajas y desventajas de las nuevas tecnologías es comparar dos organizaciones similares que compiten para lograr el mismo objetivo. ¿Qué haremos hoy?
En la era actual de total dependencia de Internet, es necesaria una conexión estable. Este artículo te ayudará a comprender cómo funcionan estas dos empresas y cómo pueden ayudarte a solucionar tus problemas de conexión. También veremos cómo estas dos empresas se diferencian entre sí en términos de su visión para el desarrollo de tecnologías de Internet globales, y qué las distingue en este espacio de mercado altamente competitivo.
Así que primero que todo, vamos a conocerlos.
Originalmente, Elon Musk, el multimillonario y CEO de SpaceX, tuvo una idea diferente para implementar Internet satelital, que implicaba colocar miles de satélites en órbita terrestre baja (LEO) que podrían proporcionar conectividad global para todos.Sin embargo, en 2018, Elon Musk cambió de opinión y decidió lanzar un grupo de satélites más pequeños a órbitas más altas que requerían menos combustible. Es decir, los satélites grandes y voluminosos fueron reemplazados por otros más pequeños, pero en mayor cantidad.
Las constelaciones consistirán en miles de pequeños satélites que se lanzarán a la órbita terrestre, lo que eventualmente permitirá que cualquier persona en el mundo se conecte a la red utilizando un receptor terrestre económico. El proyecto, previsto para 2018, requería el despliegue de 12.000 satélites, con un posible aumento a 42.000 en una etapa posterior. En octubre de 2019, SpaceX presentó una propuesta para desplegar 30.000 satélites adicionales en el futuro. Con la misión de enlace estelares crear banda ancha satelital de bajo costo. Es una red capaz de proporcionar acceso a Internet de alta velocidad a miles de millones de personas en todo el mundo. Además, Starlink planea minimizar los costos de operación y mantenimiento a medida que construyen y lanzan satélites a nivel nacional. Sin embargo, Starlink también tiene competidores.
OneWeb es una creación de Greg Wyler, un empresario británico que, en agosto de 2012, creó una empresa que se enfoca en proporcionar Internet satelital a través de una variedad global de satélites.
Es decir, OneWeb no es solo una startup, sino una empresa reconocida respaldada por algunos de los mayores inversores y empresas. Esta compañía global de comunicaciones, en colaboración con SoftBank Group de Japón, Qualcomm, Airbus Defence and Space y otros, planea lanzar su propia constelación de 648 satélites, que crecerá a quizás 2000 para mediados de la década de 2020, con la misión de llevar la conectividad global a la Internet de todos y en todas partes. SoftBank llegó a un acuerdo con OneWeb en diciembre de 2016 con una inversión inicial de mil millones de dólares.
En la etapa inicial, en marzo de 2020, la empresa ya había lanzado 74 de los 648 satélites previstos. El objetivo es proporcionar acceso a Internet de alta velocidad en cualquier parte del mundo.
Aunque ambas constelaciones de satélites cumplen el mismo propósito básico de proporcionar acceso a Internet por satélite a millones de personas que viven en lugares remotos, existen algunas diferencias entre estas misiones.
La misión de Starlink es crear una red de banda ancha satelital de bajo costo capaz de proporcionar acceso a Internet de alta velocidad a miles de millones de personas en todo el mundo. Es decir, el usuario simple está en primer lugar aquí.
Starlink está ampliamente disponible y es muy confiable. Permítanme recordarles que esta es una red de banda ancha diseñada para brindar acceso a Internet a las personas que viven en áreas remotas. Por ejemplo, la empresa afirma que más del 98% de la población de EE. UU. se encuentra dentro del alcance de sus satélites de banda ancha.
Además, SpaceX afirma que tiene suficiente ancho de banda para proporcionar acceso a Internet multigigabit (Gbps) continuo y confiable de alta velocidad a todos los rincones de la Tierra.
OneWeb tiene disponibilidad limitada y la conexión aún no es tan confiable como Starlink. La compañía ha desarrollado una red de satélites que brindará servicios de televisión, telefonía móvil e Internet a las personas que viven en áreas remotas.
OneWeb afirma que su flota de satélites puede proporcionar conectividad de alta velocidad a cualquier rincón de la Tierra durante varios años. A modo de comparación, hoy solo el 70% del territorio estadounidense está cubierto por redes terrestres tradicionales, y en unos años se prevé llegar al 95%.
El hardware y el servicio en la nube de Starlink están diseñados para proporcionar la velocidad de conexión más alta posible que se puede conectar a un nodo y satélite específicos. Esto garantiza una alta disponibilidad para los usuarios, ya que pueden conectarse fácilmente al servicio y acceder a sus sitios web favoritos.
El retraso de conexión en Starlink es de solo 20 a 40 ms. También garantiza una carga rápida y soporte para servicios que toman una cantidad significativa de tiempo, como mensajes de voz, llamadas y videollamadas. Al mismo tiempo, la velocidad de descarga es de aproximadamente 50-200 Mbit/s y la velocidad de carga es de 5-10 Mbit/s.
OneWeb tiene una latencia de alrededor de 70 ms. Este es el tiempo requerido para que una solicitud y respuesta a la velocidad de la luz recorra la distancia desde la antena del usuario hasta una constelación de cientos de satélites a una altitud de 1200 km. Puede reducirse reduciendo la distancia entre el usuario y el satélite y teniendo múltiples satélites en órbita.
Las velocidades de descarga pueden alcanzar hasta 150 Mbps y velocidades de carga de hasta 20 Mbps. Sin embargo, las velocidades reales variarán porque los satélites se encuentran en una órbita terrestre baja.
Starlink cuesta desde $110 por mes (aunque el precio puede variar para algunos países) para acceso ilimitado a datos con velocidades de descarga de 50-200 Mbps y velocidades de carga de 5-10 Mbps.
Permite a los usuarios suscribirse a paquetes de diferentes planes, como planes familiares, planes de amigos y otros. Starlink tiene más de 5 millones de clientes potenciales en todo el mundo y más de 300 000 personas ya se han registrado.
OneWeb cuesta desde $1,000 por mes para datos ilimitados con velocidades de descarga de 30-70 Mbps y velocidades de carga de hasta 150 Mbps. El plan OneWeb permitirá a los usuarios acceder a cualquier parte de su hogar mediante Wi-Fi, si está disponible. No hay velocidades máximas establecidas que los usuarios deben tener. Pueden elegir lo que necesitan.
Tanto OneWeb como Starlink tienen como objetivo brindar conectividad global a través de una matriz satelital global que conecta a todos, en todas partes. Eso lleva el número total de nuevos satélites de banda ancha que se planea desplegar a unos 20 000, un número que podría aumentar a 50 000 con satélites SpaceX adicionales, con cada conjunto de satélites diseñado para transmitir a la Tierra a frecuencias similares utilizando la misma tecnología de conjuntos en fase.
La competencia entre los dos es feroz, pero SpaceX parece estar liderando la carrera con casi 360 satélites en órbita terrestre baja, mientras que OneWeb tiene solo 74 de sus 648 satélites planeados orbitando la Tierra.
Mientras tanto, OneWeb intenta compensar la reciente crisis financiera vendiendo algunos de sus activos. Además, OneWeb tiene una patente sobre la reconstrucción de constelaciones, que puede aumentar significativamente su rendimiento.
Dicho esto, Starlink parece una mejor opción ya que SpaceX recauda dinero y OneWeb intenta ahorrar para el siguiente paso. Será interesante ver el futuro de esta competencia a medida que SpaceX continúa progresando. Quién sabe, es posible que incluso obtenga acceso a Internet satelital a través de uno de estos proveedores antes de que termine la carrera.
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