Durante años, Apple quiso replicar el éxito de su procesador con sus propios módems celulares. En 2019, la empresa gastó mil millones de dólares para comprar la tecnología de módem de Intel y, desde entonces, ha estado a solo uno o dos años de reemplazar los módems de Qualcomm en los nuevos iPhone (las fechas previstas de 2021 y 2022 han ido y venido, y Qualcomm parece pensar que 2023 el año tampoco será la fecha final).
Aún así, la compañía planea expandir sus ambiciones inalámbricas para incluir Wi-Fi y Bluetooth, según un informe de Bloomberg. Según los informes, Apple espera enviar estos chips a nuevos productos a partir de 2025, trabajando hacia el objetivo final de combinar las capacidades de Wi-Fi, Bluetooth y módem celular en un solo chip.
Durante años, Apple ha confiado en los conjuntos de chips Broadcom para la conectividad Wi-Fi y Bluetooth en todos sus productos. Incluso cuando las Mac usaban procesadores Intel, Apple se negaba a usar o respaldar los productos Wi-Fi y Bluetooth de Intel, que son omnipresentes en la mayoría de las otras computadoras portátiles. Apple y Broadcom firmaron por última vez un acuerdo de suministro de tres años y medio a principios de 2020, que algunas fuentes estiman en un valor de $ 15 mil millones. También se dice que Apple está trabajando en chips de carga inalámbricos y RF separados para reemplazar las piezas proporcionadas por Broadcom.
Apple ya tiene algo de experiencia con chips inalámbricos fuera de su trabajo detrás de escena en módems celulares. Los procesadores W1, W2 y W3 se utilizaron en varios auriculares AirPods y Apple Watch para proporcionar conectividad Wi-Fi y Bluetooth, así como para admitir funciones adicionales más allá de la especificación estándar de Bluetooth.
El informe de Bloomberg también dice que Apple actualmente planea enviar sus primeros módems 5G “a fines de 2024 o principios de 2025”. Qualcomm dijo que espera que los ingresos de su iPhone sean “mínimos” hasta 2025, lo que sugiere que Qualcomm está apostando por una línea de tiempo similar. Es posible que algunos iPhone usen módems Apple, mientras que otros continúen usando módems Qualcomm: Apple usó una combinación de módems Intel y Qualcomm durante varias generaciones de iPhone antes de comprar por completo el negocio de módems de Intel.
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