El conjunto mejorado de radiotelescopios en Vesterbork ha detectado 5 nuevas ráfagas de radio rápidas que atraviesan la galaxia del Triángulo, revelando la cantidad máxima de átomos invisibles.
Después de actualizar su red de radiotelescopios, los astrónomos de Westerbork en los Países Bajos han descubierto cinco nuevas emisiones de radio rápidas (FRB). Las imágenes actualizadas del telescopio mostraron que los estallidos penetraron en la cercana galaxia Triangulum, lo que permitió a los astrónomos determinar por primera vez el número máximo de átomos en la galaxia que de otro modo serían invisibles. Los FRB, que emiten principalmente ondas de radio, se encuentran entre los estallidos más intensos del universo, detectables a más de 4 mil millones de años luz de distancia. Después de ser actualizado, el Westerbork Telescope Array pudo producir imágenes más nítidas que antes, lo que permitió una detección más precisa de explosiones con un campo de visión más amplio.
La modernización de Westerbork se considera un sistema avanzado y de última generación, que es uno de los más potentes del mundo. La supercomputadora ARTS combina imágenes de doce placas de Westerbork para producir una imagen clara que cubre un área extensa. Jori van Leeuwen, investigador principal de ASTRON, dijo que ahora tienen un instrumento con un amplio campo de visión y excelente resolución, todo en tiempo real, lo cual es nuevo y emocionante.
Los FRB son de gran interés para los astrónomos debido a su enorme energía. Se cree que las estrellas de neutrones son la fuente de estas erupciones, ya que su densidad y la fuerza del campo magnético no tienen paralelo en el universo. Al estudiar las llamaradas, los científicos buscan comprender mejor las propiedades fundamentales de la materia en el universo.
Las ráfagas de radio rápidas tienen la propiedad única de perforar otras galaxias en su camino hacia la Tierra, y los electrones de estas galaxias distorsionan las ráfagas. La detección de estos átomos invisibles es de gran importancia, y los radiotelescopios anteriores solo podían dar una idea aproximada de la ubicación de la FRB. Sin embargo, gracias a la supercomputadora ARTS, la matriz de telescopios de Westerbork ahora puede señalar la ubicación exacta de la FRB.
La detección de electrones y átomos invisibles es importante porque la mayor parte de la materia del universo es oscura y poco conocida. El descubrimiento de cinco nuevos FRB por parte del telescopio Westerbork mejorado es un gran avance que ayudará a los astrónomos a comprender las propiedades fundamentales de la materia en el universo.
La supercomputadora ARTS ha hecho que este sistema de telescopio sea de última generación, convirtiéndolo en uno de los más poderosos del mundo. El telescopio Westerbork determinó que tres de los FRB descubiertos recientemente perforaron la galaxia Triangulum, lo que permitió a los astrónomos contar por primera vez el número máximo de electrones invisibles en la galaxia, un resultado impresionante.
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