Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto dos nuevas súper-Tierras que orbitan una estrella enana distante y ultra-fría ubicada a 100 años luz de la Tierra. Uno de los planetas, designado LP 890-9b, es aproximadamente un 30% más grande que la Tierra, y un año dura solo 2,7 días terrestres, es decir, durante este tiempo realiza una revolución completa alrededor de su estrella. El segundo planeta, llamado LP 890-9c, es un 40 % más grande que nuestro planeta. Hace una rotación completa alrededor de su eje en aproximadamente 8,5 días terrestres.
Los astrónomos creen que el segundo planeta está en la zona templada de su estrella, donde no hace demasiado calor ni demasiado frío para sustentar la existencia de agua líquida en la superficie.
Los planetas fueron descubiertos utilizando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), que encuentra exoplanetas cuando pasan frente al disco de su estrella, lo que provoca una pequeña disminución en el brillo. Posteriormente, la existencia de estos planetas fue confirmada por los telescopios del proyecto SPECULOOS.
El descubrimiento de LP 890-9b y LP 890-9c se puede comparar con el descubrimiento de exoplanetas en el sistema TRAPPIST-1. De los siete exoplanetas conocidos alrededor de TRAPPIST-1, tres están en la zona, lo que convierte al sistema en un objetivo principal para un estudio más profundo. Y el hecho de que uno de estos mundos recién descubiertos se encuentre en un área similar a LP 890-9 hace que la exploración adicional del sistema sea casi igual de convincente.
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