Tres destructores de la clase Zumvolt pueden enfrentar retrasos en la recepción de las primeras armas hipersónicas en la flota de superficie de la Marina de los EE. UU., dijo el jueves el informe anual de armas de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental. La Armada planea agregar tubos de lanzamiento al destructor Zumvolt (DDG-1000) durante la construcción en el Astillero HII Ingalls en Pascagoula, Mississippi, a partir del próximo año y que se completará en 2025. Los próximos dos barcos en la clase de $ 29 mil millones, los destructores de la Marina de los EE. UU. Michael Monsour (DDG-100) y Lyndon B. Johnson (DDG-1002), recibirán soportes de tubo CPS durante la actualización.
El espacio actualmente ocupado por los dos soportes de cañón modernos de 155 mm del destructor de 16.000 toneladas será reemplazado por cuatro tubos de 87 pulgadas para aproximadamente una docena de planeadores hipersónicos conjuntos (C-HGB), un proyectil conjunto desarrollado para el Ejército y la Armada. Estas armas son parte de la capacidad de ataque rápido convencional del Pentágono, es decir, la capacidad de atacar objetivos terrestres a largas distancias prácticamente sin previo aviso.
Sin embargo, la GAO dijo en el programa que ese cronograma podría verse interrumpido por las pruebas de los sistemas convencionales de ataque inmediato en plataformas marinas. Los retrasos en el despliegue de Zumvolt CPS de 2025 y la integración de CPS se deben tanto a las pruebas de la versión marítima del C-HGB como al apretado cronograma para integrar el arma en el casco de los tres barcos de la clase Zumvolt.
“La Oficina del Programa de CPS señaló que el alcance significativo y los desafíos asociados con la primera integración de CPS podrían plantear riesgos para cumplir con el cronograma de instalación de DDG 1000. Después de examinar la información de la Oficina del Programa de CPS sobre tecnologías críticas, descubrimos que para demostrar la madurez tecnológica, el programa todavía tiene mucho trabajo por hacer”, dice el informe.
“Si el arma hipersónica no está lista para la integración en DDG 1000 durante el período de mantenimiento antes mencionado, es posible que la Armada deba extender la duración del período de mantenimiento programado o esperar al próximo período programado para instalar el sistema en el barco”.
Para cumplir con el objetivo de integración de armas hipersónicas planeado por la Marina para 2025, “tenemos que continuar con el proyecto Zumwalt, poner todos esos tubos allí, ya que hemos quitado los soportes delanteros de las armas. Tenemos que poner esos tubos de gran diámetro allí, y luego terminar el trabajo de integración en el sistema de combate”, dijo en noviembre el vicealmirante Johnny Wolfe, gerente del programa de sistemas estratégicos de la Marina.
Abandonando el AGS de 155 mm, la Marina asignó a los barcos de la clase Zumwalt para realizar una misión hipersónica frente a los submarinos de ataque nuclear de la clase Virginia del Bloque V. Las cañoneras Block V incluirán el módulo de carga útil Virginia, que también tendrá espacio para un gran misil hipersónico, que se esperaba que fuera entregado para 2028, pero también se retrasó, según el informe.
“Además, debido a los retrasos en la entrega de los nuevos submarinos Virginia-class Block V, el CPS no se desplegará en un submarino de tercera etapa hasta 2030, dos años después de lo previsto, a menos que se identifique otra opción de submarino”, dijo el informe dice.
La clase Zumvolt enfrenta otros retrasos, según el informe. La capacidad operativa inicial del DDG-1000 está programada para abril de 2023, con más de seis años de retraso.
“Los otros dos barcos continúan experimentando retrasos en la entrega. La entrega final del DDG-1001 se retrasó 12 meses hasta septiembre de 2023. Mientras el programa trabaja para completar la instalación y activación de los sistemas de combate en el DDG-1002, los funcionarios del programa dijeron que el final la entrega DDG-1002 se ha trasladado del año fiscal 2024 a principios del año fiscal 2025”, dice el informe.
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