La administración Biden impuso nuevas restricciones a la venta de algunos chips de computadora sofisticados a China y Rusia. El último intento del gobierno de EE. UU. de utilizar semiconductores como herramienta para frenar a los rivales en áreas como la informática de alto rendimiento y la inteligencia artificial.
Las nuevas restricciones se aplican a los modelos de chips de alto rendimiento conocidos como procesadores gráficos vendidos por las empresas de Silicon Valley, Nvidia y Advanced Micro Devices. Dichos productos se desarrollaron originalmente para renderizar imágenes en videojuegos, pero en la última década se han utilizado ampliamente en las supercomputadoras más grandes utilizadas por científicos y empresas de Internet para aplicaciones como reconocimiento de voz y objetos en fotografías.
Las supercomputadoras se utilizan en aplicaciones que incluyen el desarrollo de armas y la recopilación de inteligencia, y algunos grandes sistemas en China se han relacionado con la vigilancia de la minoría musulmana del país. La tecnología de inteligencia artificial también se utiliza cada vez más para fines tales como la identificación de rostros en imágenes de video.
Las restricciones son parte de una guerra fría entre China y Estados Unidos por la supremacía en tecnologías avanzadas. La administración Biden, basándose en las restricciones iniciadas por el expresidente Donald Trump, ha tomado medidas para limitar el acceso a chips avanzados y fabricación de semiconductores en el extranjero por parte de empresas como Huawei de China. China ha desarrollado muchos chips por su cuenta, pero generalmente depende de fábricas en Taiwán para producir los modelos más avanzados.
Nvidia, por mucho el mayor fabricante de procesadores gráficos, dijo que el gobierno federal ahora requerirá que obtenga licencias de exportación para vender dos chips de alto rendimiento utilizados con sistemas de servidor en centros de datos. El gobierno dijo que el nuevo requisito eliminaría el riesgo de que estos productos puedan usarse o desviarse con fines militares en China y Rusia, dijo la compañía.
El Ministerio de Comercio de China acusó el jueves a Estados Unidos de abusar de las medidas de control de exportaciones para limitar las exportaciones de productos relacionados con semiconductores a China y advirtió que la medida “obstaculizaría el intercambio científico y tecnológico internacional y la cooperación económica y afectaría la estabilidad de las cadenas de producción global y abastecimiento y recuperación de la economía mundial”.
Un representante del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que las acciones de Washington eran “típicas de la hegemonía científica y tecnológica”.
El movimiento llega en un momento difícil para Nvidia. La demanda de GPU utilizadas en videojuegos y minería de criptomonedas cayó drásticamente y, a principios de agosto, Nvidia informó ingresos trimestrales muy por debajo de su pronóstico de mayo. Las acciones de Nvidia cayeron más del 6% el miércoles por la noche después de que la compañía confirmara las nuevas restricciones gubernamentales informadas previamente en las agencias de noticias chinas.
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