El Telescopio Subaru ha descubierto las regiones terminales de filamentos de materia oscura en el cúmulo Veronica Hair, que se extienden a millones de años luz. Este es el primer caso de detección directa de fragmentos de la red cósmica que cubre todo el universo , lo que proporciona a los científicos nuevos datos para probar teorías sobre la evolución del universo.
En el sistema solar , estamos acostumbrados a ver materia acumulada en objetos redondeados como planetas, satélites y el Sol. Pero se cree que la materia oscura, que representa la mayor parte de la masa del universo, existe en forma de una red de hilos largos y delgados. Pero al igual que la red, estos elementos son difíciles de ver, por lo que los astrónomos suelen sacar sus conclusiones basándose en observaciones de galaxias y gas atrapados en la red. En realidad, parece una hoja de árbol que parece estar suspendida en el aire, pero en realidad tiene una red alrededor que es difícil de ver desde la distancia.
Un equipo de científicos de la Universidad de Yonsei utilizó el telescopio Subaru para buscar señales directas de filamentos de materia oscura en el cúmulo Veronica Hair, que se encuentra a 321 millones de años luz de distancia en dirección a la constelación del mismo nombre. Este cúmulo es uno de los más grandes y cercanos, lo que lo convierte en un buen lugar para buscar señales débiles de materia oscura. Irónicamente, debido a que está tan cerca, también parece muy grande, lo que puede dificultar la observación del cúmulo completo.
El Telescopio Subaru ofrece la combinación adecuada de alta sensibilidad, alta resolución y amplio campo de visión para hacer posibles estas observaciones en primer lugar. Gracias a un cuidadoso análisis de los datos, el equipo identificó los segmentos finales de los hilos casi invisibles de materia oscura que impregnan el cúmulo y conectan las galaxias.
Esta es la primera vez que estos hilos se confirman directamente, lo que brinda a los científicos nueva evidencia de la idea de que una red de materia oscura se extiende por todo el universo.
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