Como parte de las recientes medidas de reducción de costos, Google planea fusionar sus divisiones Waze y Maps, informa The Wall Street Journal. El movimiento tiene como objetivo reducir la duplicación de esfuerzos entre los productos, pero Google dijo que aún mantendrá las aplicaciones Waze y Maps separadas.
“Google sigue profundamente comprometido con la marca única de Waze, su querida aplicación y su próspera comunidad de voluntarios y usuarios”, dijo un representante de la compañía en una entrevista con el WSJ. El CEO de Waze, Neha Parikh, dejará el cargo después de un período de transición, pero, según se informa, no habrá despidos. A partir de este viernes, el equipo de Waze, compuesto por 500 000 personas, se unirá a la organización de Google Geo responsable de Maps, Earth y Street View.
Waze y Maps han estado intercambiando funciones desde que Google compró Waze por 1.100 millones de dólares en 2013. Los datos de tráfico de Waze comenzaron a aparecer en Maps poco después de la compra, con límites de velocidad, ubicaciones de radares de tráfico y otras funciones más adelante. A su vez, Waze se ha beneficiado del conocimiento de búsqueda de Google. La FTC inició una investigación antimonopolio poco después de la adquisición y, en ese momento, Google dijo que mantendría a Waze como una unidad separada “por ahora”.
Han pasado nueve años desde entonces, pero según el ex director ejecutivo Noam Bardeen, Waze nunca ha obtenido la independencia total. “Todo nuestro crecimiento en Waze desde la adquisición proviene del trabajo que hemos realizado, no del apoyo de la empresa matriz. En retrospectiva, probablemente podríamos haber crecido más rápido y de manera mucho más eficiente si nos hubiéramos mantenido independientes”, dijo en una publicación de LinkedIn el año pasado.
Waze tiene 151 millones de usuarios activos mensuales, en comparación con los mil millones de Google Maps. Sin embargo, Waze es una aplicación de navegación muy popular (especialmente en Europa) debido a su naturaleza colaborativa. Los usuarios individuales pueden informar fácilmente sobre el tráfico, la policía, los accidentes, los problemas con los mapas, las cámaras de radar y más con solo hacer clic en un botón. Google Maps agregó la capacidad de informar incidentes de tráfico en 2019, pero es menos colaborativo.
Con la desaceleración de los ingresos publicitarios de Google, el CEO Sundar Pichai dijo en septiembre que espera que la empresa sea un 20% más eficiente. Parte de esto, dice, se puede lograr mediante despidos y fusiones de varios productos.
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