¿Alguna vez te has preguntado qué sucede cuando caes en un agujero negro ? Si es así, entonces hay un vídeo interesante para ti. Utilizando una supercomputadora, los especialistas de la NASA han creado una nueva visualización inmersiva que permite a los espectadores sumergirse en el horizonte de los acontecimientos.
“La gente a menudo pregunta sobre esto, y modelar estos procesos difíciles de imaginar me ayuda a conectar las matemáticas de la relatividad con las implicaciones del mundo real en el universo real”, dijo el autor de la visualización, el astrofísico de la NASA Jeremy Schnittman. “Modelé dos. diferentes escenarios: uno en el que la cámara, la suplente del valiente astronauta, simplemente no alcanza el horizonte de sucesos y vuela hacia atrás, y el segundo, en el que cruza la línea”.
Las visualizaciones están disponibles en varias formas. Los videos explicativos actúan como guías turísticas, mientras que las versiones creadas como videos de 360 grados permiten a los espectadores explorar su entorno mientras viajan. Schnittman y sus colegas utilizaron la supercomputadora Discover de la NASA para crear visualizaciones . El proyecto generó alrededor de 10 TB de datos, lo que tardó unos 5 días y se ejecutó en el 0,3% de los 129.000 procesadores de Discover. Una computadora portátil típica tardaría más de 10 años en hacer esto.
El destino es un agujero negro supermasivo, cuya masa es 4,3 millones de veces mayor que la masa del Sol. Equivale al monstruo situado en el centro de la Vía Láctea. “Si tienes la opción, probablemente querrás entrar en un agujero negro supermasivo”, dijo Schnittman, acercándose a los objetos antes de que alcancen el horizonte.
Esto sucede porque la atracción gravitacional en el extremo del objeto más cercano al agujero negro es mucho más fuerte que en el otro extremo. Entonces los objetos que caen en el agujero se estiran como fideos. El horizonte de sucesos del agujero negro simulado se extiende aproximadamente 25 millones de kilómetros, o alrededor del 17% de la distancia entre la Tierra y el Sol. Una nube plana y arremolinada de gas caliente y brillante, llamada disco de acreción, lo rodea y sirve como guía visual mientras cae. Además de los anillos de fotones que se forman más cerca de un agujero negro a partir de la luz. El cielo estrellado visible desde la Tierra completa el cuadro.
A medida que la cámara se acerca al agujero negro , alcanzando velocidades más cercanas a la velocidad de la luz, el brillo del disco de acreción y las estrellas de fondo se intensifica. En tiempo real, la caída al horizonte de sucesos tardaría unas 3 horas y la cámara tendría tiempo de completar casi dos órbitas completas.
En el horizonte de sucesos, incluso el propio espacio-tiempo fluye hacia adentro a la velocidad de la luz. Una vez dentro, todo se dirige al centro del agujero negro; este punto se llama singularidad, y allí dejan de aplicarse las leyes de la física que conocemos. “Una vez que la cámara cruza el horizonte, sólo tarda 12,8 segundos en destruirlo”, afirma Schnittman.
En un escenario alternativo, la cámara orbita cerca del horizonte de sucesos, pero nunca lo cruza y escapa a un lugar seguro. Si un astronauta volara la nave espacial en este viaje de ida y vuelta de seis horas mientras sus colegas permanecieran en un lugar más seguro lejos del agujero negro, regresaría 36 minutos más joven que sus colegas. Esto se debe a que el tiempo fluye más lentamente cerca de una fuerte fuente de gravedad.
“Esta situación podría ser aún más extrema”, señala Schnittman. “Si el agujero negro girara rápidamente, como se muestra en la película Interstellar, el astronauta regresaría muchos años más joven que sus colegas”.
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