Un nuevo video impactante invita a los espectadores a observar más de cerca la superficie de Marte, específicamente el cráter Jezero, donde el rover Perseverance de la NASA está realizando actualmente su misión . Recolectó muestras de suelo aquí y ahora está buscando evidencia de que podría haber existido vida microbiana en el lago, que una vez estuvo lleno de agua.
El video muestra el territorio del cráter con un ancho de 45 km. Imágenes de paisajes texturizados creadas con datos recopilados por la nave espacial Mars Express de la ESA y el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA .
Crater Lake está ubicado en el borde occidental de una llanura plana marciana llamada Isidis Planitia, un área que se cree que se formó por el impacto de un asteroide. El cráter es el llamado “lago de cuenca abierta”, lo que significa que el agua una vez fluyó dentro y fuera de él.
A medida que el video se acerca al lago, se puede ver un canal de salida serpenteando desde el cráter hacia el espectador, y dos canales de entrada, Neretva Vallis y Sava Vallis, se pueden distinguir en los bordes occidental y noroeste cuando se hace zoom. La pared del lago está cortada por tres valles, que también son restos de ríos que se secaron hace miles de millones de años. Estos afluentes una vez suministraron agua a este antiguo lago. Con el tiempo, se ramifican, creando un delta de río en forma de abanico; de hecho, es precisamente este el que está investigando el equipo de Perseverance.
Hace más de 3.500 millones de años, los canales del lago derramaron agua a través de la pared del cráter. Y ahora los investigadores ven rastros de minerales de arcilla que esta agua trajo de las áreas circundantes al lago. Existe la posibilidad de que existiera vida microbiana en el lago y sus alrededores durante este período . Si este es el caso, entonces los sedimentos en el fondo del lago y en la orilla del lago pueden contener rastros.
Además, la variedad de rocas, materiales, características y mineralogía que se ven dentro y alrededor del cráter pueden decirnos algo sobre la historia geológica del Planeta Rojo. Cerca del lago se encuentra el sistema de fallas Nili Fossae y Syrtis Major, que fue una zona de intenso vulcanismo hace unos 3 mil millones de años.
El nuevo video fue creado mediante la combinación de datos de la cámara estéreo de alta resolución de Mars Express y la cámara de contexto de MRO. HRSC ha estado tomando imágenes a todo color del Planeta Rojo desde 2003, cuando Mars Express llegó al planeta y ha cartografiado más del 90% de la superficie marciana en 19 años de operación.
El MRO llegó al Planeta Rojo en 2006, y su misión principal es buscar rastros de agua que aún puedan existir en la superficie del Planeta Rojo. También proporciona comunicación con los rovers y módulos de aterrizaje de la NASA en la superficie de Marte, y su Cámara de contexto proporciona datos para analizar áreas clave del planeta y crea una idea general del terreno de fondo alrededor de algunos objetos.
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