Kallis päevik, ma tahan sulle kaevata. Hakkasin mõistma, et elan ootamatult huvitavatel aegadel. Nii palju, et hetkega kõik aktuaalne siin ja praegu... jääb tehnoloogilise ülesöömise keskel vaid meeldivaks mälestuseks. Olen Windows Mixed Realitys pettunud, kuid samas olen sellest lummatud.
Mitu korda kuuleme erinevatest projektidest Microsoft, mida võib lahkelt kirjeldada kui huvitavaid katseid. Kui aga rääkida liitreaalsusest, Microsoft on tehnoloogiliselt konkurentidest ees juba aastaid ning tema arendatud tehnoloogia on siiani paljude näitajate poolest ületamatu. See puudutab eelkõige Microsoft HoloLens, kelle tulevik on tiibade all Microsoft täna on see kahtlane. Kuid me oleme Windowsi segareaalsuse juba ammu unustanud.
Mitteametlike, kuid usaldusväärsete teabeallikate andmetel on 10 000 koondatud töötajast märkimisväärne osa Microsoft oli seotud spetsiaalselt HoloLensi arendamisega ja Windows Segane reaalsus. Käivad ka jutud, et Microsoft kavatseb oma omandatud ettevõtte AltspaceVR sulgeda, et luua platvorme VR-rakenduste jaoks. Ilmselt töötage MRTK (Mixed Reality Tool Kit) tehnoloogia edasiarendamise kallal, et luua rakendusi HoloLensi, Meta Questi ja SteamSamuti lõpetatakse VR tootmine.
Loe ka: Pahura vana nohiku päevik: tehisintellekt
Tuleb märkida, et Microsoft ei loobu VR-ist täielikult. Azure jätkab lahenduste pakkumist VR/MR/AR rakendustele IT-infrastruktuuri poolelt, täpselt nagu Microsoft hakkab pakkuma MDM-lahendust varude haldamiseks ja VR/MR/AR administreerimiseks. Ka HoloLensi projekti likvideerimine praegusel kujul ei tule kõne alla. Prioriteedid on aga selgelt muutunud – pärast esimest suurt mahtu kaotas potentsiaalne klient HoloLensi vastu huvi. Ja ma julgen jagada arvamust, et in Microsoft oli kaasaegsem ja praktilisem tehnika kui praegu Metas.
Kui ma esimest korda HoloLensi testisin, karjusin, et need prillid muudavad maailma. Minu üle on täna lihtne lõpptulemuses nalja teha, aga ma mõistan täielikult oma paljude aastate tagust reaktsiooni. Prillid Microsoft mitte ainult ei avalda muljet nende mugavusest – need on suhteliselt kerged ja mugavad kasutada. Tõepoolest, nad ei avalda muljet ka oma holograafilise klaasiga, mis võimaldab digimaailma kasutajale nähtuga otse asetada. Nad avaldasid muljet eelkõige oma anduritest.
HoloLens läheb palju kaugemale 3D-graafika kuvamisest kasutaja silme ees. Prillid mõistavad suurepäraselt neid ümbritsevat ruumi, skaneerides seda pidevalt reaalajas ja sobitades selle täpselt kõige väiksema objektiga. Virtuaalse hologrammi saab kasutaja asetada näiteks laua äärde – ja kui ta seda vaatab, jääb see hologramm üsna reaalselt laua poolt osaliselt peidus.
Kui riputasin seinale 100-tollise virtuaalse brauseriakna, asetasin töölauale teised rakendused ja seejärel lülitasin mängu sisse microsoft-made, milles virtuaalsest august tulid välja kurjad koletised ja tuli maha lasta - olin veendunud, et olmeelektroonika tulevik on minu nina ees. Milleks nutitelefon, kui soovi korral võin suvalise programmi silme ees märkamatult käivitada. See oli 2016.
Vaadates pööraseid edusamme olmeelektroonika arengus, kujutasin ette, et umbes kahe, võib-olla kolme aasta pärast hakkavad insenerid Microsoft suudab vähendada HoloLensi suurust millekski, millega saab mugavalt tänaval kõndida ja mille aku peab vastu mitu tundi. See on ilmselge. Seda aga ei juhtunud.
Oma elevuses eeldasin ekslikult, et HoloLensi leiutajad teevad nüüd tehnoloogilist läbimurret läbimurde järel. Seda aga ei juhtunud ja kuigi HoloLens 2 on esimese põlvkonna prillidega võrreldes oluliselt edasi arenenud, on see siiski liiga ebamugav ja igapäevaseks kasutamiseks liiga tülikas, et massiturust rääkida. Ma ei hakka mainimagi ühe seadme absurdset hinda.
Mitte, et HoloLens oleks täielik ebaõnnestumine. Selle seadme tehnilised võimalused on alati muljetavaldavad, kuid selgus, et probleem on veel üks. Microsoft pakkus turule maailma esimesi nutikaid holograafilisi prille. See andis neile ettevõtte keskkonnas haldamiseks õige taustaprogrammi. Päris selgeks jäi aga, miks. Oh, fantastiline leiutis. Aga milleks seda praegusel kujul täpselt kasutatakse?
HoloLens on äratanud huvi jõukates korporatsioonides ja sõjaväes. Prillid osutusid kasulikuks tehastes, naftaplatvormidel või disainistuudiotes. Nad on isegi leidnud tee rahvusvahelisse kosmosejaama, kus nad muudavad hooldustööd lihtsamaks, näidates juhiseid, mis on otseselt seotud sellega, mis on meeskonna silme ees. Kõik see kõlab väga julgustavalt ja muljetavaldavalt, kuid ärilises mõttes sellise ettevõtte jaoks nagu Microsoft - nii kitsas ja väike klientide grupp ei õigusta tohutuid investeeringuid.
Tõenäoliselt otsustasid HoloLensi saatuse lõpuks kaks sündmust. Esimene oli HoloLensi osakonna juhi vallandamine pärast tema seksuaalselt sobimatu käitumise üksikasjade selgumist. Teine sündmus oli üldiselt kriitiline, sest selle põhjustas esimese suurema kliendi kaotus: HoloLensi muudetud ja tugevdatud versioon pidi teenima sadu tuhandeid USA armee sõdureid. Prillid osutusid aga lahinguväljal pigem takistuseks kui abiks ja mitmemiljardiline leping läks kaotsi. Viimaste kvartalite jooksul segas reaalsus sisse Microsoft eksisteeris peamiselt meeskonna poliitika ja kangekaelsuse tõttu. Nüüd see lähenemine ennast enam ei õigusta.
Microsoft ei olnud üksi. Korporatsioon kutsus olulisi partnereid oma metaversumi üles ehitama ja nad tegid koostööd.
Microsoft mõistis, et ülehinnatud HoloLensi seade ei ole tõhus viis metaversumi populariseerimiseks, mis Microsoft oma turundusnomenklatuuris nimega Windows Mixed Reality. HoloLensiga seotud patendid ja tehnoloogia on tehtud kättesaadavaks partneritele, et arendada odavamaid ja ligipääsetavamaid seadmeid. Ja see neil isegi õnnestus.
Varem oli palju erinevaid Windows Mixed Reality'iga ühilduvaid prille, mida sai osta. Need polnud nii kerged ja mugavad kui HoloLensid ning holograafilise klaasi asemel kasutati klassikalisi ekraane ja videokaameraid. Mõned maksid aga seetõttu vähem kui korralik tahvelarvuti ja olid ka asutustele, näiteks koolidele, hõlpsasti saadaval veelgi madalamate hindadega. Microsoft isegi tellis nende prillide jaoks mitu haridusrakendust. Aga projektid jäidki projektideks. Nüüd pole keegi selliseid prille pikka aega välja töötanud. Windows Mixed Realityt pole pikka aega värskendatud. Punkt.
President Microsoft ei meeldi rahastada projekte, mille jaoks ta pole ammu tulevikku näinud. Alati pole aga selge, kas tegemist on tulevikuga Microsoft või tuleviku kui sellise kohta. Näiteks kui Satya Nadella võttis välja Microsoft mobiiltelefonide tootmisturult ja nende jaoks operatsioonisüsteemide litsentsimisest. Kuigi ta ei teinud seda mitte sellepärast, et ta nutitelefonidesse ei usu, vaid sellepärast, et on kaotanud usu millesse Microsoft võib selles segmendis edu saavutada. Kas ka seekord juhtub sama?
Sellele küsimusele on täna võimatu anda autoriteetset vastust. MicrosoftKuid neil oli kõik vajalik mitte ainult metauniversumi ehk Windowsi segareaalsuse visiooni edendamiseks, vaid ka nende massiliseks esitlemiseks. Selgub aga, et tänapäeva tehnoloogiast selle metauniversumi õnnestumiseks ei piisa. Ja isegi kui need olulised tehnilised üksikasjad on selgitatud, pole päris selge, miks.
Mark Zuckerberg investeerib metauniversumisse, Tim Cook investeerib metauniversumisse. Ja Satya Nadella jätab pärast vähem kui kümme aastat kestnud ehitamist kogu projekti kõrvale, et vaikselt eksisteerida ja järele jõuda, oodates üha ebatõenäolisemalt paremaid aegu. Saab näha, kas ta magab Microsoft järjekordne revolutsioon, milleks olid nutitelefonid. Või on see revolutsioon lutt, mis sarnaneb hääleassistentidega, mida kasutab nüüd üha vähem kasutajaid. Aeg näitab ja ma jälgin seda hoolikalt ja ütlen teile.
Loe ka:
Lahe tekst, respekt.