Esmaspäeval tehti viimaseid ettevalmistusi raketi esmasaatmiseks Suurbritannia territooriumilt, mis teeb sellest üheksa riigi "eksklusiivse" klubi liikmeks, mis on võimelised Maa orbiidile seadmeid saatma.
Edela-Inglismaalt Cornwallis asuvast kosmodroost stardib kell 747 GMT (teisipäeval kell 21 Kiievi aja järgi) ümberehitatud Boeing 22, mis kannab üheksa satelliidiga 16-meetrist raketti. Rakett eraldub lennukist umbes 00 16 m kõrgusel Atlandi ookeanist Iirimaalt lõuna pool ja heidab seejärel satelliidid maha.
Seejärel naaseb lennuk Cornwalli Newquay lennujaama Virgin Orbiti ja Ühendkuningriigi kosmoseagentuuri konsortsiumi Cornwall Spaceporti. See start on esimene Suurbritannia pinnalt. Varem tuli Suurbritannias toodetud satelliidid välismaa kosmosesadamate kaudu orbiidile saata.
"Liitumine selle tõeliselt eksklusiivse satelliitide käivitamise riikide klubiga on väga oluline, sest see annab meile oma juurdepääsu kosmosele..., mida meil siin Ühendkuningriigis pole kunagi varem olnud," ütles Cornwalli kosmosepordi juht Melissa Thorpe esmaspäeval antud intervjuus. BBC teleettevõttest. Käivitamist, mis kannab Rolling Stonesi laulu järgi nime Start Me Up, oodatakse vaatama üle 2 inimese. "See koosneb kahest etapist... kahest põnevast hetkest: raketi õhkutõus ja kasutuselevõtt," lisas Thorpe.
Satelliidid täidavad mitmesuguseid tsiviil- ja kaitsefunktsioone alates mere jälgimisest, mis aitab riikidel tuvastada migrante vedavaid smugeldajaid, kuni kosmoseilma jälgimiseni. Kuigi start oli kavandatud täna õhtuks, võib see ebasoodsate ilmastikutingimuste tõttu viibida või nihutada jaanuaris hilisemale varukuupäevale.
Kosmosebaaside arv Euroopas on viimastel aastatel kosmose kommertsialiseerumise tõttu kasvanud. Pikka aega kasutasid satelliite peamiselt riiklike kosmoseagentuuride institutsionaalseteks missioonideks, kuid enamik Euroopa kosmosesadamate ehitusprojekte on nüüdseks erasektori algatused.
Turg on plahvatuslikult kasvanud väikeste idufirmade, rakette ja satelliite väiksemaks muutvate kaasaegsete tehnoloogiate ning kiiresti kasvava satelliitide rakenduste arvuga. Aastatel 2022–2031 oodatakse umbes 18 500 väikest satelliiti – need kaaluvad alla 500 kg –, võrreldes 4600-ga eelmisel kümnendil.
Saate aidata Ukrainal võidelda Vene sissetungijate vastu. Parim viis selleks on annetada raha Ukraina relvajõududele läbi Päästa elu või ametliku lehe kaudu NBU.
Loe ka: