NASA viib lõpule "Moonlight" missiooni

NASA peatas projekti "Moonlight"., mis oli mõeldud Kuu jääallikate otsimiseks. Viimased mitu kuud on agentuur püüdnud, kuid edutult, panna sõidukit looma vajalikku tõukejõudu väikese satelliidi sihtkohta toimetamiseks. Ametnike sõnul põhjustas probleemi tõenäoliselt kütusetorudesse kogunenud praht, mis ei võimaldanud CubeSatil töötada täisvõimsusel.

Portfellisuurune Kuu taskulamp lasti esmakordselt turule detsembris ja selle töötasid välja Georgia Tehnoloogiainstituudi üliõpilased. Pärast kasutuselevõttu alustas see neljakuulist teekonda Kuule, misjärel otsib see pinnaveejääd Kuu pidevalt pimedal lõunapoolusel. Kahjuks, hoolimata kuudepikkustest jõupingutustest probleemi lahendamiseks, lendab veesõiduk enne orbiidile minekut Maast mööda, kuid loodetavasti mitte Päikesele liiga lähedale.

NASA otsustas seda ebaõnnestumist mitte halvustavalt vaadata, osutades projekti paljude komponentide edule. Goddardi kosmoselennukeskuse juhtivteadur Barbara Cohen ütles, et kuigi see oli pettumus, tõestas missioon mitmete esimest korda satelliidil kasutatud instrumentide tõhusust. Ja et teadlased "kogusid palju andmeid instrumendi jõudluse kohta lennu ajal, mis on tulevaste iteratsioonide jaoks uskumatult väärtuslikud."

Loe ka:

• NASA kulgur Curiosity avastas punaselt planeedilt raamatukujulise kivi
• NASA otsib võimalusi Hubble'i orbiidi tõstmiseks ja töö jätkamiseks