Millised on Titani süsivesinike mered tegelikult? Helikopter Dragonfly, mis peaks jõudma 2034. aastaks Saturni külmale kuule Titanile, uurib atmosfääri. Siiski on endiselt vaja missiooni, mis võiks uurida satelliidi merd ja järvi.
Aga kosmoselaev, mis võiks uurida nii Titani merd kui ka taevast? NASA rahastab TitanAiri uut missioonikontseptsiooni, mis hõlmab lendava paadi loomist, mida tuntakse kui "järve". See on varustatud arvukate seadmetega, mis võimaldavad teil õhku ja vedelikku "alla neelata" ja "maitsda" ning seda kõike ka lennu ajal. Seade läheb sujuvalt üle Titani atmosfääris navigeerimisest järvede kohal liuglemisele, sarnaselt vesilennukiga.
TitanAir on üks 14 erinevast paljutõotavast ideest, mis said esimeses etapis rahastuse 175 tuhat dollarit Kontseptsiooni lõi Kevin Morley, kellel on 15-aastane kogemus Boeingus, ja tema ettevõte Planet Enterprises. TitanAiri idee seisneb selles, et seade suudab tiibade esiservas oleva spetsiaalse sektsiooni kaudu "jooma" metaani kondensaati ja orgaanilisi materjale. Tiiva siseküljel olevad passiivsed kapillaarid viivad proovid teaduslikesse instrumentidesse, sarnaselt sellele, kuidas taimed juhivad vett juurtest lehtedele.
Titan on ainus keha Päikesesüsteemis peale Maa, mille pinnal on järved ja mered. Kuid Titaan on palju jahedam, umbes -180 °C, ja Maa vee süsivesinike ekvivalendis (titaanvees) domineerib vedel metaan ja etaan. Nagu NASA eelseisev Dragonfly missioon, tõukaks iga Titanile lendava missioon Kuu atmosfäärist eemale, mis on umbes neli korda tihedam kui Maa oma. Kombineerituna Titani madala gravitatsiooniga (13,8% Maa omast) oleks iga Titanil liikuv lend umbes 27 korda kergem, kuid ainult siis, kui lennuki tiivad oleksid väga pikad ja õhukesed.
Praegused uuringud on keskendunud Titani õhusõidukite vedeliku imemise tehnoloogia teostatavuse kindlaksmääramisele. Praegu põhinevad Morley ja tema meeskond oma aparatuuril tüüpilistel üldlennunduslennukitel Maal, näiteks väikelennukil. Cesmagama Töörühm märgib oma valges raamatus, et nende mõtteline kaal on umbes tonn ja tiibade siruulatus on 10 m. Tiivad peavad olema täispuhutavad, et mahtuda TitanAiri süsteemi viivasse kosmoselaevasse. Saturn.
Pardal võivad olla järgmise põlvkonna Urey-tüüpi instrumendid, mis sisaldavad integreeritud komplekti biomarkerite otsimiseks, mis sobivad hästi keerukate orgaaniliste ainete analüüsimiseks. Teine tööriist põhineb proovivõtusüsteemil Dragonfly nimega DrACO (Drill for Acquisition of Complex Organics), mis eraldab materjali Titani pinnalt ja toimetab selle massispektromeetrisse. Järv võiks lennata madalal üle kaldajoone ja võtta järvest proove, kirjutas Morley. - See võib suurendada teaduslikku tulu ja avada juurdepääsu raskesti leitavatele tõenditele hüdroloogilise tsükli kohta.
TitanAiri kontseptsiooni eeliseks on see, et see võib aidata lahendada Titani kümneaastase uuringu ja mõista selle salapärast metaanitsüklit. See aitab kaasa ka planeetide atmosfääri mõistmisele, mis muidu nõuaks mitut missiooni ja kosmoseaparaati.
Loe ka: