Uus robot під символічною назвою FAIRY (це скорочення від Flying Aero-robots based on Light Responsive Materials Assembly) важить лише 1,2 мг і є першим роботом, що може літати, якого було створено на основі м’яких матеріалів, що реагують на світло.
Arendajad said inspiratsiooni võililleseemnest ja selle omadustest ning robotit saaks lõpuks samamoodi kasutada – teadlased loodavad, et seda saab kasutada tolmeldajate (näiteks mesilaste) praegu looduses esineva kadu korvamiseks.
Valgust kasutatakse FAIRY õhku tõstmiseks ja selle harjaste leviku kontrollimiseks. Pärast seda liigub ülikerge robot lihtsalt tuules ja seda saab potentsiaalselt pikkade vahemaade taha kanda nagu võililleseemnet. "FAIRYt saab toita ja juhtida valgusallikaga, näiteks laserkiirega või LED-iga," ütleb mikrorobootika insener Hao Zeng Tampere ülikoolist Soomes. – See kõlab nagu ulme, kuid meie uuringus sisalduvad kontseptsiooni tõestamise katsed näitavad, mida me välja arendasime robot on oluline samm kunstlikuks tolmeldamiseks sobivate realistlike rakenduste suunas.
FAIRY robot on väga kerge ja poorse struktuuriga, mis aitab tal õhku tõusta. Samuti on see võimeline looma oma keeriserõnga, mis sarnaneb võililleseemnega, mis parandab aerodünaamikat ja võimaldab seadmel ilma abita pikki vahemaid läbida. Tuule üle on teatud tase kontrolli all, kuna robotvorm suudab sellega kohaneda, kuid seda ei saa juhtida nagu drooni näiteks.
Konstruktsioon on valmistatud harjaste niidist, mille üksikud kiud on vaid 14 mikroni paksused. Harjased on omavahel ühendatud täiturmehhanismi abil – painduva ribaga, mis saab toite valgusest ja mis kontrollib boti avamist ja sulgemist. "Erinevalt oma looduslikest kolleegidest on see kunstlik seeme varustatud pehme ajamiga," ütlevad teadlased. "See on valmistatud valgustundlikust vedelkristall-elastomeerist, mis indutseerib nähtava valguse mõjul harjaste avanemise või sulgumise."
Pärast katseid tuuletunnelites ja laservalguses näevad teadlased miljoneid selliseid tehislikke "seemneid", mis kannavad tuulega õietolmu ja valgus suunab need tolmeldamist vajavatele puudele. Teel sellesse etappi on aga veel palju tööd teha. Teadlased otsivad viise, kuidas täpsemalt kontrollida, kuhu need FAIRY robotid maanduvad, ja soovivad ka muuta need biolagunevaks. Uurimine projekti raames kestab 2026. aasta augustini.
„Võililleseemned suudavad läbida kümneid ja mõnikord sadu kilomeetreid kuumades, kuivades ja tuulistes tingimustes tänu oma geniaalsele disainile, millest osa laenasime. Need robotid ei vaja akut ega otsest toiteallikat, seega saavad nad teha sama asja. Sellel oleks tohutu mõju põllumajandusele kogu maailmas, kuna tolmeldajate kadumine globaalse soojenemise tõttu on muutunud suureks ohuks bioloogilisele mitmekesisusele ja toidutootmisele,“ ütleb Hao Zeng.
Huvitav ka: