21. juulil 1969 astus Neil Armstrong esimese saatusliku sammu Kuul. See juhtus just siis, kui meie planeedi tavaline universaalaeg jõudis kell 2:56. Aga mis kell oli Neili jaoks? Praegu sellele küsimusele vastust ei ole, kuid arvestades Kuu koloniseerimise plaane, võib see muutuda. Hiljutisel kohtumisel Hollandis leppisid kosmoseorganisatsioonide esindajad üle maailma kokku, et peame rakendama korralikku Kuu ajavööndit – rahvusvaheliselt tunnustatud ühist Kuu päevavalgusaega, mida kõik tulevased missioonid saavad hõlpsasti kasutada suhtlemiseks ja navigeerimiseks. Hiljuti Hollandis toimunud kohtumise korraldasid ja viisid läbi ESA teadlased, kuid arutelu kulges koostöös.
Eesmärk on luua ühtne raamistik nimega LunaNet, mis loob ühise liidese kõigile tulevastele Kuu-missioonidele, optimeerides nende võrkude loomist, navigeerimist, tuvastamist, teadlikkust ja suhtlust. Ajastus on nende tulevaste toimingute jaoks ülioluline.
Lähiaastatel saadetakse Kuule mitu robotmaandurit erinevatest kosmoseorganisatsioonidest ja eraettevõtetest. Lisaks teevad ESA, NASA, Jaapani Aerospace Exploration Agency (JAXA) ja Kanada Kosmoseagentuur (CSA) koostööd, et luua orbitaalne Kuujaam nimega Gateway, kust tulevased ekspeditsioonid saaksid startida.
"Need missioonid ei toimu mitte ainult Kuul või selle ümber samal ajal, vaid suhtlevad sageli ka üksteisega – potentsiaalselt suheldakse, tehakse ühiseid vaatlusi või kohtumisoperatsioone," teatas Euroopa Kosmoseagentuur pressiteates. .
Ajalooliselt kasutas iga Kuule missioon Maa aatomkella, et jälgida selle edenemist, sünkroniseerides selle aja ruumis Maa ajaga. Selleks oli vaja "ühendust võtta" ja küsida inimestelt Maal, mis kell on, ning arvestada ka selle kõne tegemiseks kuluva ajaga. Tavaline vana kell kosmoselaeva pardal lihtsalt ei täida seda tööd. Kuu gravitatsiooni- ja kiirusjõud on erinevad, mis tähendab, et need mõjutavad aega teisiti kui jõud meie planeedil.
Praktikas tähendab see, et kui Kuu astronaut võtab Maalt kaasa kella, läheb see päevas kümnete mikrosekundite võrra tavapärasest kiiremini. Kui palju kiiremini, sõltub sellest, kas astronaut on orbiidil või seisab Kuul endal. Nendes tingimustes on spetsiaalselt Kuu jaoks raske stabiilset ajamõõtmist luua, kuid see võib olla täpsem ja kiirem kui Maa ajaga sünkroniseerimine. See on see, mida teadlased praegu arutavad. Kas peaksime jääma Maa aja järgi või lülituma Kuu ajavööndile?
Viimane stsenaarium eeldaks töötava Kuu ajasüsteemi ja Kuu pinnale ühise koordinaatsüsteemi loomist, mis on sarnane sellele, mida kasutame Maal tiirlevate satelliitide jälgimiseks. See võib võtta rohkem energiat ja vaeva, kuid tulemuseks võib olla palju täpsem süsteem, mida saab seejärel rakendada teistele planeetidele.
"Muidugi peab kokkulepitud ajasüsteem olema praktiline ka astronautidele," selgitab ESA strateegilise planeerimise osakonna juht Bernhard Hufenbach. "See on planeedi pinnal üsna keeruline ülesanne ja kogu Maa on vaid väike sinine ring pimedas taevas."
See on matemaatiku unistuste pusle.
"Läbi inimkonna ajaloo on Kuu uurimine olnud võtmetegur ajastuse ja geodeetiliste võrdlusmudelite parandamisel," ütleb Javier Ventura-Traveset, kes koordineerib ESA panust LunaNeti. "Muidugi, praegu on Kuu jaoks väga huvitav aeg seda teha...".
Huvitav ka: