Boeing Starlineri kapsli start koos meeskonnaga ISS-ile toimub juulis

Kosmosekapsli esimene lend Starliner koos meeskonnaga, mille kallal Boeing ettevõte töötab, toimub juulis Rahvusvahelisse Kosmosejaama (ISS), teatasid Boeingu ja NASA esindajad. Varem aprilliks kavandatud CST-100 Starlineri missioon ei toimu enne 21. juulit, kuni USA idaosa katsepolügoon on saadaval.

Uus kuupäev annab NASA ja Boeing aeg, mis kulub alamsüsteemide kontrolltestide lõpuleviimiseks ja lennukatsetoodete sertifitseerimise lõpuleviimiseks, ning on kooskõlas kosmosejaama plaanide ja kosmoselennult stardivõimalustega. "Arutasime olukorda ja otsustasime, et parim katse Boeing Crew Flight Testi käivitamiseks oleks mitte varem kui 21. juulil," ütles NASA kommertslendude programmi juht Steve Stich.

"Me tunneme end selle kuupäevaga üsna kindlalt," lisas Boeingi Starlineri programmijuht Mark Nappi. Crew Flight Testi eesmärk on kontrollida Starlineri süsteemide kõiki võimalusi koos meeskonnaga pardal, sealhulgas United Launch Alliance'i Atlas V raketti – alates stardieelsest ettevalmistusest kuni dokkimiseni ja lahtiühendamiseni Maale naasmiseks. Pärast edukat testlendu töötab Boeing selle nimel, et tagada operatiivvalmidus sertifitseerimisjärgseteks missioonideks ja NASA alustab Starlineri kosmoselaevade ja süsteemide sertifitseerimist tavapärasteks mehitatud lendudeks kosmosejaama.

Starlineri kapsli ehitamine on lõppenud ning meeskond tegeleb interjööride viimistlemise ja põhjalike testimiste lõpuleviimisega. NASA ametnike sõnul võtab astronautide ja kosmoselaeva ohutuks Maale tagasisaatmiseks loodud langevarjusüsteemi sertifitseerimine aega ning langevarjude maapealsed testid viiakse läbi mais.

Starliner toob kohale kaks astronauti NASA, Barry Wilmore ja Sunita Williams, ISS-ile, kus nad peaksid viibima vähemalt 8 päeva. Kapsel saadetakse kosmosesse United Launch Alliance'i Atlas V raketiga Cape Canaveralist Floridast. Kui missioon õnnestub, saab Boeingi kapsel lõpuks sertifikaadi ja alustab lende.

Ettevõte lootis teha CST-100 esimese mehitatud lennu Starliner eelmisel aastal, kuid oli mitmeid viivitusi. Mais jõudis kapsel lõpuks ISS-ile, kuid loomulikult ilma meeskonnata pardal. NASA loodab sertifitseerida Starlineri teise taksoteenusena, mis suudab astronaute kosmosejaama transportida. Seni on seda rolli täitnud vaid Elon Muski SpaceX pärast Dragoni kapsli edukat katselendu 2020. aastal.

Loe ka:

• NASA uus droon otsib Titanist vihjeid elu päritolu kohta
• NASA valmistub välja kuulutama maamärgilise Artemis II missiooni meeskonda