تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا به پایان مرحله اول فرآیند چند ماهه تنظیم آینه اولیه و دوربین مادون قرمز نزدیک (NIRCam) نزدیک می شود. این دستگاه اولین عکس های آزمایشی را به زمین فرستاد.
اولین عکس از فضا که به عقب منتقل شده است بسیار خیره کننده نیست: 18 نقطه سفید تار روی یک پس زمینه سیاه که همان شی را نشان می دهد: HD 84406، یک ستاره منزوی درخشان در صورت فلکی دب اکبر. اما در واقع این یک رویداد مهم است. 18 نقطه توسط 18 بخش مجزا از آینه اصلی گرفته شده است، و این تصویر اکنون مبنایی برای تراز و تمرکز این قطعات شش ضلعی است. نوری که از بخش‌ها منعکس می‌شود، به آینه ثانویه وب، یک جسم گرد که در انتهای میله‌های بلند قرار دارد، و سپس به دوربین مادون قرمز نزدیک (NIRCam)، دستگاه تصویربرداری اصلی وب، برخورد می‌کند.
مارسیا ریکه، محقق اصلی ابزار NIRCam و استاد نجوم در دانشگاه آریزونا، در بیانیه‌ای گفت: «کل تیم وب از اینکه اولین قدم‌ها در به دست آوردن تصاویر و تراز کردن تلسکوپ چقدر خوب پیش می‌رود، هیجان‌زده هستند. متخصصان آژانس هوافضای ناسا علاوه بر عکس ستاره HD 84406، عکس سلفی خود را از آینه تلسکوپ جیمز وب نیز به اشتراک گذاشتند.
برای درک، ستاره HD 84406 خود هیچ علاقه علمی به تلسکوپ ندارد. به دلیل درخشندگی بالا و همچنین عدم وجود ستاره های دیگر با سطح درخشندگی مشابه در نزدیکی آن که می تواند در کالیبراسیون آینه تلسکوپ اختلال ایجاد کند، به عنوان یک شی برای کالیبراسیون ابزارهای رصدخانه فضایی انتخاب شد. یعنی هر نقطه روشن مشخص شده در تصویر زیر HD 84406 است که از زوایای مختلف توسط یک یا قسمت دیگری از آینه اصلی تلسکوپ گرفته شده است.
در طول عکسبرداری، تلسکوپ 156 بار جهت خود را در فضا تغییر داد و در نهایت با کمک NIRCam، 1560 تصویر از جسم دریافت کرد. بر اساس وبلاگ ناسا، حجم داده های جمع آوری شده و خام 54 گیگابایت بود. کل پروسه تصویربرداری تقریبا 25 ساعت طول کشید. وضوح تصویر ترکیبی موزاییک ستاره HD 84406 بیش از 2 میلیارد پیکسل است. آژانس فضایی ایالات متحده خاطرنشان می کند که منطقه جستجو تقریباً برابر با یک منطقه از ماه کامل بود.
این رصدخانه 10 میلیارد دلاری در 25 دسامبر از گویان فرانسه به فضا پرتاب شد و اکنون در مداری قرار دارد که مصادف با مدار زمین به دور خورشید است، در حدود 1,5 میلیون کیلومتری سیاره ما، در منطقه ای از فضا به نام دومین نقطه لاگرانژ.
تا تابستان، وب ماموریت علمی خود را آغاز خواهد کرد که شامل استفاده از ابزارهای با وضوح بالا برای نگاه کردن به 13,5 میلیارد سال قبل، به اولین نسل کهکشان هایی است که پس از انفجار بزرگ شکل گرفته اند. مأموریت آن همچنین شامل مطالعه سیارات دوردست، معروف به سیارات فراخورشیدی، برای تعیین منشاء، تکامل و قابلیت سکونت آنها است.
همچنین بخوانید: