در سال 2013 گوگل با اعلام این پروژه همه را شوکه کرد پسر بچه - تلاش برای گسترش اتصالات بی سیم از بالن های واقع در ارتفاع 20 کیلومتری از زمین. اکنون، طبق گزارش CNBC، الفبا، شرکت مادر گوگل، ظاهراً به این دلیل که نتوانسته آن را از نظر تجاری قابل دوام کند، این ابتکار را تعطیل می کند. مدیر عامل شرکت Loon، آلیستر وستگارث، در وبلاگ خود می نویسد که "در حالی که ما تعدادی از شرکای علاقه مند را در این مسیر پیدا کرده ایم، اما راهی برای کاهش هزینه ها به سطح کافی برای ایجاد یک تجارت طولانی مدت و پایدار پیدا نکرده ایم."
لون به عنوان پروژه ای قرار گرفت که با کمک آن می توان اینترنت را در مناطق صعب العبور و کشورهای در حال توسعه بدون زیرساخت های لازم برای اطمینان از ارتباطات ارائه کرد. البته، برای گوگل این یک انگیزه نوع دوستانه از روح نبود - این شرکت می تواند مخاطبان علاقه مندی را از خدمات خود به دست آورد. استفاده تجاری از Loon در کنیا و برخی مناطق دیگر مستقر شده است. اما گسترش زیادی پیدا نکرد.
در سال 2018، لون (به همراه پهپادهای تحویلی Wing) از پروژه‌های بخش X-moonshot به بخش‌های تمام عیار Alphabet انتقال یافت. اما اکنون، Astro Teller، مدیرعامل X و رئیس Loon می‌نویسد: «علی‌رغم دستاوردهای فنی انقلابی تیم در 9 سال گذشته، ثابت شده است که راه دستیابی به قابلیت تجاری بسیار طولانی‌تر و خطرناک‌تر از حد انتظار بوده است».
در ماه‌های آینده، Project Loon عملیات و آخرین بالن‌های خود را متوقف می‌کند، در حالی که کارکنان در سراسر Alphabet، Google و X-moonshot پراکنده شده‌اند. این قطعاً خبر ناامیدکننده ای است، به ویژه با توجه به عملکرد Loon Internet در چند سال گذشته. این امر تا حد زیادی گروه ماهواره ای استارلینک ایلان ماسک را به عنوان آخرین گروه در میان تلاش ها برای گسترش بیشتر اینترنت باقی می گذارد.
همچنین بخوانید:
- Google Messages روی پیام‌های تایید نشده کار نخواهد کرد Android-تلفن ها در ماه آوریل
- Alphabet's Loon رکورد جدیدی برای طولانی ترین پرواز در استراتوسفر به ثبت رساند