زمین تاریخ انقضا دارد - در حدود 5 میلیارد سال، خورشید منبسط می شود و دنیای خانه ما را جذب می کند. اما معلوم شد که زندگی روی زمین می تواند خیلی زودتر به پایان برسد. یک مطالعه جدید نشان می دهد که در حدود یک میلیارد سال، جو به سرعت بیشتر اکسیژن خود را از دست می دهد، که می تواند پیامدهای مهمی برای جستجوی حیات در سیارات دیگر داشته باشد.
جو غنی از اکسیژن یکی از ویژگی های تعیین کننده زمین است، زیرا گاز حیاتی حدود 20 درصد از هوا را تشکیل می دهد. البته این خبر خوبی برای بشریت و بسیاری از حیواناتی است که این سیاره را خانه می نامند. البته، گیاهان باید از این بابت تشکر کنند.
اما یک جو غنی از اکسیژن چقدر می تواند دوام بیاورد؟ به عنوان بخشی از یک مطالعه جدید، کارشناسان موسسه فناوری جورجیا و دانشگاه توهو تصمیم گرفتند تا پایداری طولانی مدت اکسیژن جو زمین را مطالعه کنند.
این تیم سیستم‌های زمین، از جمله آب و هوا، فرآیندهای بیولوژیکی و زمین‌شناسی، و حتی روشنایی خورشید را مدل‌سازی کردند و مشاهده کردند که چگونه سطح اکسیژن هنگام حرکت بین هوا، آب و سنگ‌ها تغییر می‌کند. در حالی که مطالعات دیگر برخی از این سیستم‌ها را در گذشته مدل‌سازی کرده‌اند، این مدل‌های جدید پیچیده‌تر از حد معمول بودند.
محققان دریافته‌اند که جو غنی از اکسیژن زمین احتمالاً یک میلیارد سال دیگر دوام می‌آورد تا اینکه نسبتاً سریع فرو بریزد. به گفته دانشمندان، در حدود 1,1 میلیارد سال، سطح اکسیژن احتمالاً به یک درصد از سطح فعلی جو کاهش می یابد.
همچنین جالب:
- دانشمندان برای شبیه سازی تغییرات آب و هوایی، یک دوتایی دیجیتالی از زمین ایجاد خواهند کرد
- جستجوی حیات فراتر از زمین چرا مریخ؟
طبق مدل ها، عامل اصلی اکسیژن زدایی خورشید است. با بالا رفتن سن، انتظار می رود ستاره مادر ما درخشان و گرم شود و باعث افزایش دمای سطح زمین و تجزیه دی اکسید کربن در جو شود. این دو عامل باعث از بین رفتن گیاهان می شود و سیاره را از منبع اصلی اکسیژن خود محروم می کند.
این اتمسفر آینده در نهایت شباهت قابل توجهی به جو گذشته باستان خواهد داشت – هر چه باشد، حتی زمین همیشه مکان چندان دلپذیری نبوده است. تنها حدود 2,4 میلیارد سال پیش، زمانی که میکروب های فتوسنتزی و سپس گیاهان شروع به پمپاژ اکسیژن در مقادیر زیاد کردند، شروع شد. این راه را برای ظهور حیات چند سلولی باز کرد.
اگرچه به نظر می رسد این یافته تأثیر مستقیمی بر زندگی امروز ما نداشته باشد - بدون شک انسان ها مدت ها بعد از یک میلیارد سال از بین خواهند رفت - اما جستجو برای نشانه هایی از حیات فرازمینی را دشوارتر می کند. از آنجایی که اکسیژن ارتباط جدایی ناپذیری با حیات روی زمین دارد، اخترشناسان مدت‌هاست که آن را یک ویژگی مفید برای جستجو در جو سیارات فراخورشیدی می‌دانند، جایی که ممکن است وجود حیات فرازمینی را نشان دهد.
این تیم محاسبه کرد که اکسیژن در جو فقط در طول 20 تا 30 درصد از کل طول عمر سیاره قابل شناسایی است. اکنون واضح است که برای رسیدن به آن‌ها به دنبال جهان‌هایی که در مکان مناسب در فضا هستند کافی نیست - لحظه مناسب در زمان نیز کلید خواهد بود.
همچنین بخوانید: