هنوز چیزهای زیادی در مورد اثرات پرواز فضایی بر بدن انسان باید مورد تحقیق و یادگیری قرار گیرد، و به نظر می رسد که این اثرات شامل سیم کشی مجدد نورون ها در مغز می شود. محققانی که بر روی مغز 12 فضانورد مطالعه کردند، "تغییرات ریزساختاری قابل توجهی" را در ماده سفیدی که ارتباطات درون مغز و همچنین بقیه بدن را کنترل می کند، یافتند. داده‌ها با استفاده از اسکن‌های تصویربرداری تشدید مغناطیسی با وزن انتشار (dMRI) که بلافاصله قبل و بعد از اقامت شرکت‌کنندگان در فضا گرفته شد و به طور متوسط 172 روز طول کشید، به دست آمد. یک اسکن پیگیری هفت ماه بعد انجام شد و در حالی که برخی از تغییرات اصلاح شده بود، برخی هنوز قابل مشاهده بودند.
به طور خاص، این تیم تغییراتی را در مسیرهای عصبی مرتبط با عملکردهای حسی و حرکتی پیدا کردند و پیشنهاد کردند که این ممکن است به سازگاری فضانوردان با زندگی در گرانش میکرو مرتبط باشد. این اولین بار است که یک تکنیک تصویربرداری مغزی معروف به تراکتوگرافی فیبر در ارتباط با اثرات پرواز فضایی مورد استفاده قرار می گیرد. این روش امکان ایجاد یک تصویر سه بعدی از مسیرهای عصبی را فراهم می کند که الگوی رفتار مغز را آشکار می کند. اگرچه قبلاً تغییراتی در مغز مسافران فضایی مشاهده شده بود، اما با کمک تراکتوگرافی فیبر، این مطالعه اجازه داد تا نگاهی بهتر به ارتباط واقعی بین نورون‌ها و نحوه تغییر آنها داشته باشیم.
در ابتدا، محققان تصور کردند که تغییراتی را در جسم پینه‌ای، بزرگراه مرکزی که دو نیمکره مغز را به هم متصل می‌کند، مشاهده می‌کنند، اما با بررسی دقیق‌تر، بزرگ شدن بطن‌های مغز، شبکه‌های به هم پیوسته محفظه‌های پر از مایع را مشاهده کردند. به جسم پینه ای مطمئناً تغییرات در مغز غیرعادی نیست - این انعطاف پذیری به ما امکان می دهد مهارت های جدید را یاد بگیریم، خاطرات جدید بسازیم و خیلی چیزهای دیگر. اما در حال حاضر مشخص نیست که این فلش کیهانی دقیقاً چه عواقبی می تواند داشته باشد.
این غیرقابل انکار است که بدن ما در تلاش است خود را با شرایط سخت فضا وفق دهد. مطالعات قبلی نشانه هایی از افزایش خطر بیماری و آسیب احتمالی مغز را نشان داده اند. همچنین مشخص شد که حضور در فضا بر مردان و زنان تأثیر متفاوتی دارد. مطالعه انطباق مغز با استفاده از این روش اسکن تازه شروع شده است، اما هر چه بیشتر در مورد بدن انسان و بی وزنی بدانیم، بهتر می توانیم برای سفر به دنیاهای دیگر آماده شویم.
همچنین بخوانید: