متخصصان ESA کار بر روی "یخ زدایی" تلسکوپ اقلیدس را آغاز کردند

دانشمندان دقیقاً همانطور که رانندگان در زمستان یخ را از روی شیشه جلوی اتومبیل خود می خراشند ESA در حال تلاش برای "ذوب" تلسکوپ اقلیدس در حالی که یک میلیون مایل از آن فاصله دارند.

لایه‌هایی از یخ روی آینه‌های اقلیدس جمع شده‌اند، و حتی با وجود نازک بودن آن‌ها، یخ باعث "کاهش کوچک اما پیشرونده" در میزان نور ستاره‌ای که تلسکوپ می‌گیرد، شده است. ESA می گوید تلسکوپ به مشاهدات علمی خود ادامه می دهد در حالی که دانشمندان شروع به گرم کردن قطعات نوری کم خطر فضاپیما برای شروع فرآیند ذوب یخ می کنند. اینها مناطق کم خطر هستند، یعنی در آن بخشها، آبی که رها می شود بعید است به ابزارهای دیگر آسیب برساند.

یخ زدایی باید ظرفیت را بازیابی و حفظ کند اقلیدس ESA می گوید برای جمع آوری نور از کهکشان های باستانی، اما ما برای اولین بار این روش را انجام می دهیم. ما حدس می‌زنیم که یخ به کدام سطح می‌چسبد، اما تا زمانی که این کار را انجام ندهیم، مطمئناً نمی‌دانیم.»

این یک مشکل شناخته شده در مورد تلسکوپ های فضایی است. ESA در بیانیه ای گفت: دانشمندان می دانند که عملاً جلوگیری از ورود مقادیر کمی از آب موجود در هوا به فضاپیما هنگام جمع آوری آن غیرممکن است، بنابراین "همیشه انتظار می رفت که آب به تدریج جمع شود و میدان دید اقلیدس را آلوده کند." اندکی پس از راه اندازی، دانشمندان "گرم شدند" تلسکوپ، برای تبخیر بیشتر مولکول های آب، اما به نظر می رسد که "قسمت قابل توجهی" باقی مانده است. در محیط سرد فضایی، این مولکول ها به اولین سطحی که برخورد می کنند می چسبند که یکی از آنها آینه های تلسکوپ بود.

این مشکل اولین بار زمانی مطرح شد که تیم مأموریت متوجه کاهش تدریجی نور ستارگان شد که توسط یکی از دو ابزار علمی تلسکوپ اندازه گیری شد. ابزار VIS برای کمک به فهرست‌بندی 1,5 میلیارد کهکشان، نور مرئی ستاره‌ها را مانند دوربین گوشی‌های هوشمند، تنها با 100 برابر پیکسل بیشتر جمع‌آوری می‌کند. "چند ستاره در جهان ESA می گوید در روشنایی آنها متفاوت است، اما بسیاری از آنها برای میلیون ها سال پایدار هستند. - بنابراین، هنگامی که ابزارهای ما کاهش تدریجی ضعیفی در تعداد فوتون‌ها را تشخیص دادند، متوجه شدیم که آنها نه، بلکه ما بودیم.

ساده‌ترین راه‌حل، گرم کردن کل فضاپیما است، اما این کار ساختار مکانیکی تلسکوپ را نیز گرم می‌کند، که اجزای آن منبسط می‌شوند اما لزوماً به حالت اولیه خود باز نمی‌گردند. این بر کیفیت داده هایی که اقلیدس جمع آوری می کند تأثیر می گذارد. این تلسکوپ حتی تحت تأثیر کوچکترین تغییرات دما قرار می گیرد، بنابراین تیم قصد دارد قطعات نوری کم خطر تلسکوپ را گرم کند و بر چگونگی تأثیر این تغییرات بر میزان نور جمع آوری شده توسط VIS نظارت کند.

این دومین مشکل فضاپیما است. سپتامبر گذشته، سنسوری برای یافتن ستاره‌ها برای اهداف ناوبری طراحی شد سردرگم پرتوهای کیهانی با ستارگان و نمی تواند خود را به مناطق خاصی از آسمان هدایت کند. مشکل در یک ماه حل شد. اکنون دانشمندان انتظار دارند که حجم کمی از آب در طول دوره شش ساله تلسکوپ در مدار آزاد شود، بنابراین اگر فرآیند ذوب تدریجی موفقیت آمیز باشد، همین روش می‌تواند سیستم‌های اقلیدس را تا پایان ماموریت خود عاری از یخ نگه دارد.

همچنین بخوانید:

• ESA در حال آزمایش یک چاپگر سه بعدی برای چاپ قطعات فلزی در ISS است
• ناسا برای سال 2031 یک ماموریت VERITAS به زهره را برنامه ریزی کرده است