ستاره شناسان با استفاده از VLT ESO نزدیک ترین جفت سیاهچاله های کلان پرجرم را که تاکنون به زمین مشاهده شده اند، کشف کرده اند. این دو جرم همچنین بسیار نزدیکتر از هر جفت سیاهچاله کلان جرم دیگری هستند که قبلا دیده شده است و در نهایت در یک سیاهچاله کلان جرم ادغام می شوند.
تیمی از متخصصان توانستند با بررسی چگونگی تأثیر جاذبه گرانشی سیاهچاله ها بر حرکت ستارگان در اطراف آنها، جرم این دو جرم را تعیین کنند. جرم سیاهچاله بزرگی که درست در هسته NGC 7727 قرار دارد، تقریباً 154 میلیون برابر جرم خورشید است، در حالی که جرم همراه آن 6,3 میلیون جرم خورشید است.
این اولین مورد از چنین اندازه گیری جرم یک جفت سیاهچاله کلان جرم است. این اندازه‌گیری با نزدیکی سیستم به زمین و مشاهدات دقیقی که تیم در رصدخانه Paranal در شیلی با کاوشگر طیف‌سنجی چند واحدی (MUSE) روی VLT ESO به دست آورد، امکان‌پذیر شد. اندازه‌گیری جرم توسط MUSE و داده‌های اضافی از تلسکوپ فضایی هابل ناسا/ESA به تیم اجازه داد تا تأیید کند که اجرام موجود در NGC 7727 در واقع سیاه‌چاله‌های بسیار پرجرم هستند.
ستاره شناسان مشکوک به وجود دو سیاهچاله در کهکشان بوده اند، اما تاکنون نتوانسته اند حضور آنها را تایید کنند، زیرا ما تابش پرانرژی زیادی را که از محیط اطراف آنها می آید نمی بینیم که در غیر این صورت آنها را از بین می برد.
انتظار می‌رود جستجو برای جفت‌های مخفی مشابهی از حفره‌های پرجرم با تلسکوپ بسیار بزرگ ESO (ELT)، که اواخر این دهه در صحرای آتاکامای شیلی شروع به کار خواهد کرد، جهشی بزرگ به جلو داشته باشد. استفن میسکه، یکی از نویسندگان، ستاره شناس در ESO در شیلی و رئیس عملیات علمی Paranal ESO، می گوید: "این کشف یک جفت سیاهچاله بسیار پرجرم فقط آغاز است." با ابزار HARMONI در ELT، ما قادر خواهیم بود. برای شناسایی چنین اجسامی بسیار بیشتر از آنچه قبلاً اکنون ممکن بود.
همچنین بخوانید: