ابزار مرحله اولیه که MAGGIE نام دارد، از لایه های بالایی جو سیاره به دنبال آب در مریخ خواهد بود. در واقع، MAGGIE به تازگی اولین بخش از بودجه خود را از آن دریافت کرده است ناسا در راه طولانی آمادگی پرواز
MAGGIE، کاوشگر هوشمند هوا و زمین مریخ، یک وسیله نقلیه برخاست و فرود عمودی با انرژی خورشیدی است. در توضیحات فنی آن آمده است که با یک بار شارژ می تواند تا 179 کیلومتر پرواز کند و می تواند تقریبا 16 کیلومتر را در یک سال مریخی طی کند که برابر با حدود 048 ماه روی زمین است.
MAGGIE با پرواز در ارتفاع 1000 متری بالای سیاره سرخ، بر روی سه ماموریت علمی تمرکز خواهد کرد: جستجوی آب، درک بهتر منبع میدان مغناطیسی ضعیف مریخ، و جستجوی سیگنال‌های متان گریزان (که ممکن است سیگنالی از حیات باشد یا نباشد. بسته به منبع).
محقق اصلی Ge-Cheng Zha از Coflow Jet LLC در یادداشت های فنی این ماموریت، یک نکته در مورد MAGGIE این است که این فناوری در مراحل اولیه توسعه خود است. در حالی که این مفهوم "امکان پذیر به نظر می رسد"، ژا خواستار تحقیقات بیشتر "در شرایط جو مریخ" است که کمتر از 1٪ کمتر از زمین در سطح دریا است.
ژا گفت که تامین بودجه فاز 1 از NIAC به ادامه این مفهوم اجازه می دهد و همچنین توضیح داد که این هواپیما روزی برای تحقیقات در مقیاس بزرگ مفید خواهد بود.
به گفته ژانگ، MAGGIE «توانایی ما برای کاوش تقریباً کل سطح مریخ را انقلابی خواهد کرد» و به دلیل «جسارت و تنوع محیط‌هایی که می‌تواند کاوش، مطالعه و عکاسی کند» توجه عمومی را به خود جلب خواهد کرد.
بودجه NIAC برای MAGGIE لزوماً تاریخ پرواز آینده را تضمین نمی کند، اما مریخ نوردهای دیگری هستند که به زودی می توانند به مریخ بروند - تا زمانی که مشکلات بودجه حل شود، یعنی تا زمانی که مشکلات بودجه ادامه دارد. اگر مریخ‌نورد نتواند نمونه‌ها را به‌تنهایی به وسیله نقلیه برگشتی تحویل دهد، یک مأموریت بازگشت نمونه مریخ، که می‌تواند نمونه‌هایی از Perseverance را در دهه 2030 برگرداند، می‌تواند شامل دو هلیکوپتر باشد.
همچنین بخوانید: