فضانوردان اغلب با دیدن انحنای زمین در زیر ایستگاه فضایی بین‌المللی با هیبت واکنش نشان می‌دهند. اکنون، کاوشگران مریخ می توانند به لطف یک مدارگرد آن را تجربه کنند ناسا Mars Odyssey که اخیراً بیست و دومین سالگرد خود را در مدار سیاره سرخ جشن گرفت.
این فضاپیما مجموعه ای از تصاویر پانوراما گرفت که مناظر مریخ را در زیر لایه های ابر و غبار نشان می دهد. این 10 تصویر، در کنار هم، نه تنها ظاهری تازه و خیره کننده به شما می دهند بهرام، اما همچنین به دانشمندان کمک می کند تا دانش جدیدی در مورد جو مریخ به دست آورند.
این فضاپیما از ارتفاع حدود 400 کیلومتری عکس گرفت که تقریباً همان ارتفاعی است که ایستگاه فضایی بین المللی بر فراز زمین پرواز می کند. دانشمندانی که دوربین Odyssey را اداره می کنند که سیستم تصویربرداری حرارتی THEMIS (سیستم تصویربرداری گسیل حرارتی) نامیده می شود، می گویند: «اگر فضانوردان در مدار مریخ بودند، دقیقاً این منظر را مشاهده می کردند. هیچ فضاپیما تاکنون چنین منظره ای از مریخ نداشته است.
دلیل نادر بودن این گونه، دشواری ایجاد آن است. مهندسان آزمایشگاه رانش جت ناسا و لاکهید مارتین اسپیس سه ماه را صرف برنامه ریزی مشاهدات THEMIS کردند. حساسیت دوربین مادون قرمز به گرما به آن اجازه می دهد تا از یخ، سنگ ها، شن و غبار و همچنین تغییرات دما در سطح سیاره نقشه برداری کند. همچنین می تواند مقدار یخ یا غبار آب را در جو اندازه گیری کند، اما فقط در یک ستون باریک درست زیر فضاپیما.
هدف از این ماموریت دریافت دید وسیع تری از جو است. دیدن اینکه لایه‌های ابر و غبار نسبت به یکدیگر کجا هستند - چه یک لایه باشند یا چند لایه روی هم - به دانشمندان کمک می‌کند مدل‌های خود از جو مریخ را اصلاح کنند. در واقع یک نمای مقطعی از جو است.
THEMIS نمی تواند بچرخد، بنابراین تغییر زاویه دوربین نیاز به تغییر موقعیت کل فضاپیما دارد. در این مورد، تیم باید مدارگرد را نزدیک به 90 درجه بچرخاند و مطمئن شود که خورشید همچنان به صفحات خورشیدی فضاپیما می‌تابد، اما نه به تجهیزات حساسی که می‌توانند بیش از حد گرم شوند.
ماموریت Odyssey امیدوار است در آینده نیز تصاویر مشابهی بگیرد و جو مریخ را در زمان های مختلف سال ثبت کند. این ماموریت برای استفاده حداکثری از تلاش های خود، از یک قمر کوچک مریخ نیز عکس گرفت فوبوس. این هفتمین بار در 22 سال گذشته است که یک مدارگرد THEMIS را به سمت ماهواره ای هدایت می کند تا تغییرات دمایی سطح آن را اندازه گیری کند و داده های منحصر به فردی را در اختیار دانشمندان قرار دهد.
تصاویر جدید بینشی از ترکیب و ویژگی های فیزیکی جسم ارائه می دهند. تحقیقات بیشتر می تواند به حل این بحث کمک کند که آیا فوبوس، که حدود 25 کیلومتر وسعت دارد، توسط یک سیارک گرفته شده است یا یک قطعه باستانی از مریخ که در اثر برخورد از سطح زمین جدا شده است.
همچنین بخوانید: