ناسا در مورد جدیدترین روش اندازه گیری خواص یک جرم آسمانی به نام کوتوله قهوه ای صحبت کرد. یک کوتوله قهوه ای کاملاً یک ستاره و نه کاملاً یک سیاره است. این اجرام بسیار بزرگتر از مشتری هستند، اما آنقدر جرم ندارند که به یک ستاره تبدیل شوند، یعنی هیچ واکنش هسته ای در داخل آنها در جریان نیست.
بنابراین، برای اندازه گیری سرعت باد، ناسا از روشی استفاده کرد که می تواند برای مطالعه اتمسفر سایر غول های گازی خارج از منظومه شمسی نیز استفاده شود. دانشمندان از داده های گرفته شده از گروهی از تلسکوپ های رادیویی و داده های رصدخانه فروسرخ تلسکوپ فضایی اسپیتزر استفاده کردند.
کوتوله قهوه ای 2MASS J10475385+2124234 در فاصله 32 سال نوری از زمین قرار دارد. اندازه گیری ها نشان داد که در لایه های بالایی جو کوتوله بادها با سرعت 2293 کیلومتر در ساعت حرکت می کنند. این سرعت فوق العاده ای است، حتی در مقایسه با بادهای اندازه گیری شده در غول های گازی منظومه شمسی ما. به عنوان مثال، باد در نپتون (سریعترین باد در منظومه شمسی) بیش از 1931 کیلومتر در ساعت می وزد.
البته، مفهوم "باد" در یک کوتوله قهوه ای معنای کمی متفاوت از یک سیاره دارد. در لایه های بالایی جو، بخشی از گاز می تواند به خودی خود حرکت کند، اما در یک عمق خاص، فشار آنقدر شدید می شود که گاز تقریباً به عنوان یک کل رفتار می کند - قبلاً بخشی داخلی جسم محسوب می شود. بنابراین وقتی قسمت داخلی می چرخد، لایه های بالایی گاز را با خود می کشد که البته سرعت متفاوتی دارند. در طول این مطالعه، دانشمندان این تفاوت را بین سرعت جو کوتوله قهوه‌ای و فضای داخلی آن اندازه‌گیری کردند.
دمای جو این جسم بیش از 590 درجه سانتیگراد است، بنابراین مقدار قابل توجهی انرژی در طیف مادون قرمز ساطع می کند. یک مطالعه جدید ناسا برای اولین بار روش مقایسه ای را برای اندازه گیری سرعت باد در یک کوتوله قهوه ای نشان داده است. این تیم در حال حاضر روی دقت اندازه گیری های خود با استفاده از مشاهدات رادیویی فروسرخ مشتری کار می کند.