تیم ماموریت لوسی ناسا تصمیم گرفته است که فعالیت های بیشتر استقرار خورشیدی برای فضاپیما را به حالت تعلیق درآورد زیرا عملیات ماموریت با آرایه خورشیدی در حالت بدون لنگرگاه فعلی آن سطح قابل قبولی از خطر را به همراه دارد و فعالیت های استقرار بیشتر بعید است که سودمند باشند. فضاپیما به حرکت در امتداد مسیر برنامه ریزی شده ادامه می دهد.
اندکی پس از ایده آل راه اندازی فضاپیمای اکتبر 2021، تیم ماموریت متوجه شد که یکی از دو آرایه خورشیدی لوسی به درستی مستقر نشده و به درستی چفت نشده است. مجموعه ای از رویدادها در سال 2022 آرایه را بیشتر مستقر کردند و آن را در حالتی محکم اما قفل نبودند. با استفاده از مدل‌های مهندسی کالیبره‌شده برای داده‌های فضاپیما، تیم تخمین زد که آرایه خورشیدی ۹۸ درصد مستقر شده و به اندازه‌ای قوی است که بتواند در برابر فشار مأموریت ۱۲ ساله لوسی مقاومت کند.
اعتماد این تیم به پایداری سلول خورشیدی با رفتار آن در طی یک پرواز نزدیک در 16 اکتبر 2022 تأیید شد، زمانی که فضاپیما در فاصله 392 کیلومتری از زمین از طریق جو فوقانی پرواز کرد. سلول خورشیدی سطح مورد انتظار انرژی را در محدوده فعلی خورشیدی تولید می کند و انتظار می رود که قدرت کافی برای انجام ماموریت پایه با یک یدک را داشته باشد.
این تیم تصمیم گرفت تا تلاش‌های استقرار خود را پس از تلاش در 13 دسامبر 2022 که منجر به حرکت کوچکی از آرایه خورشیدی شد، متوقف کند. آزمایش‌های زمینی نشان داد که تلاش‌ها برای استقرار زمانی که فضاپیما گرم‌تر و نزدیک‌تر به خورشید بود بیشترین بهره‌وری را داشت. از آنجایی که در حال حاضر 197 میلیون کیلومتر از خورشید فاصله دارد و با سرعت 35 کیلومتر در ساعت دور می‌شود، تیم انتظار ندارد تلاش‌های بیشتر برای استقرار در شرایط فعلی مفید باشد.
به لطف افزایش انرژی که فضاپیما در طول کشش گرانشی زمین در اکتبر گذشته دریافت کرد، اکنون در مداری قرار دارد که بیش از 500 میلیون کیلومتر از خورشید فاصله دارد و سپس برای دومین کشش گرانشی زمین در 12 دسامبر 2024 به زمین بازگردد. در طول یک سال و نیم آینده، این تیم به جمع‌آوری داده‌ها درباره نحوه رفتار سلول خورشیدی در طول پرواز ادامه خواهد داد. مهمتر از همه، این تیم رفتار آرایه را در طول مانور در فوریه 2024، زمانی که فضاپیما برای اولین بار موتور اصلی خود را شلیک می کند، مشاهده خواهد کرد. در طول نزدیک شدن به زمین در پاییز 2024، زمانی که فضاپیما گرم می شود، تیم دوباره ارزیابی خواهد کرد که آیا اقدامات بیشتری برای کاهش خطر لازم است یا خیر.
همچنین جالب: