آزمایشگاه موشکییک شرکت فضایی خصوصی آمریکایی برنده این رقابت شد ناسا برای ساخت دو فضاپیما که برای مطالعه مریخ فرستاده می شوند. به عنوان بخشی از برنامه Missions for Planetary Exploration (SIMPLEx)، این شرکت دو وسیله نقلیه کوچک Escape و Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) در اندازه مایکروویو را برای این ماموریت توسعه خواهد داد.
آنها احتمالاً در سال 2024 برای مطالعه مگنتوسفر و تأثیر باد خورشیدی بر جو سیاره به مدار مریخ پرتاب خواهند شد. این دستگاه ها بر اساس پلت فرم فوتون ساخته می شوند که در آن شرکت از واحد پیشران خود استفاده می کند، در ماموریت به مریخ قرار است سنسورهای ستاره و سیستم های جهت یابی نصب شود.
دقیقاً مشخص نیست که تجهیزات آزمایشگاه راکت برای مقایسه چقدر هزینه دارد، اما این شرکت همیشه فضاپیماهای بسیار مقرون به صرفه‌تری را ارائه کرده است. برای دو فوتونکه طلایی و آبی نام خواهند داشت، حدود 11 ماه طول می کشد تا به مریخ برسند و پس از آن مدارهای بیضی شکل را به دور این سیاره ایجاد می کنند.
Rocket Lab قصد دارد در این ماه یک بررسی اولیه از طرح‌ها انجام دهد و در ماه جولای، ناسا قبل از چراغ سبز برای اجرا و در نهایت پرواز، یک بررسی اعتبار سنجی انجام خواهد داد.
هزینه این ماموریت هنوز مشخص نیست، اما راه اندازی آن باید به طور قابل توجهی هزینه های انجام چنین سفرهایی را کاهش دهد، که، به عنوان یک قاعده، صدها میلیون دلار هزینه دارد. "چیزی که ما قصد انجام آن را داریم این است که دوباره فکر کنیم و بگوییم، یک لحظه صبر کنید، به خاطر چند ده میلیون دلار، چرا نمی توانیم با یک دستگاه کوچکتر به سیاره دیگری برویم و علم واقعاً مهمی انجام دهیم؟" - رئیس شرکت، پیتر بک گفت. به گفته وی، دستاوردهای شرکت های خصوصی در زمینه ساخت موشک و ماهواره می تواند هزینه ماموریت های بین سیاره ای را "مطمقا" کاهش دهد. او افزود: "به علاوه این فقط جالب است."
همچنین بخوانید: