رصدخانه مداری TESS یک سیاره فراخورشیدی بسیار کوچک و در عین حال بسیار متراکم به اندازه مریخ را در مجاورت ستاره مجاور GJ 367 کشف کرد که هسته آن تقریباً به طور کامل از آهن ساخته شده است. این را سرویس مطبوعاتی موسسه فناوری ماساچوست (MIT) گزارش کرده است.
ما یک سیاره فراخورشیدی به اندازه مریخ کشف کردیم که از نظر ترکیب و ظاهر شبیه به عطارد است. این متعلق به کوچکترین دنیای بیرونی است که در تمام مدت مشاهدات کشف شده است. رولند وندرسپک، محقق ارشد MIT، می‌گوید: ما فرض می‌کنیم که یک چرخش به دور ستاره فقط در 8 ساعت جزئی انجام می‌شود.
وندرسپک و همکارانش این کشف را در خلال رصد کوتوله سرخ GJ 367 با تلسکوپ مداری TESS انجام دادند. این نور متعلق به یکی از ستارگان نزدیک به خورشید است که در صورت فلکی پاروس قرار دارد. بر اساس برآوردهای فعلی دانشمندان، کوتوله قرمز GJ 367 تنها 30 سال نوری با ما فاصله دارد.
همانطور که اخترشناسان کشف کردند، روشنایی این نور به طور دوره ای کاهش می یابد، زیرا نور آن توسط یک سیاره کوچک که در کمتر از 8 ساعت به دور ستاره می چرخد، مسدود می شود. تجزیه و تحلیل بیشتر داده‌های TESS و همچنین طیف‌نگار زمینی HARPS، به دانشمندان سیاره‌ای کمک کرد تا جرم دقیق این دنیای بیرونی را تعیین کنند و همچنین اندازه و ترکیب آن را تعیین کنند. همانطور که مشخص شد، سیاره GJ 367b جرم و اندازه بسیار کوچکی داشت - تقریباً دو برابر نور زمین و در عین حال برابر با مریخ در شعاع است. در همان زمان، معلوم شد که بسیار متراکم است - طبق این پارامتر، برابر یا حتی از عطارد است. این نشان می دهد که این جهان تقریباً به طور کامل، 86٪ یا بیشتر، آهن یا فلز آن با نیکل و سایر فلزات است.
به گفته محققان، دمای معمولی در سطح GJ 367b بیش از 1,5 هزار درجه سانتیگراد است که نشان دهنده عدم وجود حیات در این سیاره است. در عین حال، ستاره شناسان وجود سیارات سنگی دیگر با اتمسفر و ذخایر بزرگ آب مایع را در این منظومه ستاره ای رد نمی کنند. در آینده نزدیک، دانشمندان جستجوی خود را آغاز خواهند کرد.
تلسکوپ مداری TESS که برای رصد سیارات فراخورشیدی طراحی شده است، در آوریل 2018 به فضا پرتاب شد. این رصدخانه به نوعی "وارث" و جایگزینی برای رصدخانه قبلی خود، رصدخانه کپلر، که در سال 2009 راه اندازی شد، تبدیل شد که بیش از 4 سیاره فراخورشیدی را در 8 سال فعالیت کشف کرد.
همچنین بخوانید: