اگر فکر می‌کنید مریخ در حال حاضر مکانی غیرقابل مهمان‌پذیر است، اشتباه می‌کنید... اما به نظر می‌رسد وضعیت کنونی این سیاره در مقایسه با گذشته دور آن نسبتاً ملایم است. حدود 4 میلیارد سال پیش، منطقه ای از سیاره سرخ به نام Arabia Terra هزاران فوران آتشفشانی قوی و انفجاری را تجربه کرد که جو را با غبار و گازهای سمی زیادی پر کرد که هر یک می توانست آب و هوای مریخ را برای چندین قرن تغییر دهد. این فوران ها در یک دوره حدود 500 میلیون سال رخ داده اند، به این معنی که مریخ اولیه، مانند زمین اولیه، زمانی بسیار متفاوت از آنچه امروز به نظر می رسد، بوده است.
پاتریک ویلی، زمین شناس از مرکز پروازهای فضایی گودارد ناسا، می گوید: «هر یک از این فوران ها می توانست بر آب و هوا تأثیر بگذارد - شاید گاز پرتاب شده جو را متراکم تر کرده یا خورشید را مسدود کرده و جو را خنک تر می کند. «مدل‌سازان آب و هوای مریخ برای درک این اثر آتشفشانی باید کارهای زیادی انجام دهند.»
فوران های فوق العاده قوی ترین فوران های آتشفشانی شناخته شده هستند، با قدر 8 - بالاترین شاخص انفجاری آتشفشان ها. یک ابر فوران بیش از 1000 کیلومتر مکعب مواد را به اتمسفر و به منطقه اطراف آن برای مسافتی تا 1000 کیلومتر پرتاب می کند. اگرچه Arabia Terra این نوع فعالیت را مدت‌ها پیش تجربه کرده بود، ولی والی و تیمش توانستند شواهدی از آن را در سطح مریخ با استفاده از داده‌های طیف‌سنج تصویربرداری سطحی فشرده مدارگرد شناسایی مریخ (CRISM) شناسایی کنند.
این منطقه توپوگرافی جالبی است که با فرورفتگی های عظیمی که به این صورت تعبیر شده است پر شده است دهانه های برخوردی. این بی دلیل نیست: مریخ با چنین دهانه هایی پوشیده شده است. اما در کار سال 2013، منشا متفاوتی پیشنهاد شد - اینها به هیچ وجه دهانه های ضربه ای نیستند، بلکه کالدرا هستند. اینها فرورفتگی هایی هستند که پس از فوران یک ابرآتشفشان باقی می مانند - پس از بیرون ریختن ماگما، سنگ بالا هیچ تکیه گاه ساختاری ندارد و به نوعی فرو می ریزد.
همچنین جالب:
- انتشار ذرات: آیا پرواز انسان به مریخ بی خطر است؟
- مریخ نورد Perseverance اولین نمونه از خاک مریخ را دریافت کرد
والی و تیمش مجذوب این ایده شدند، اما تشخیص دهانه‌های برخوردی از دهانه‌ها بدون نگاه دقیق‌تر می‌تواند دشوار باشد. بنابراین آنها به دنبال چیز دیگری بودند - حجم عظیمی از خاکستر آتشفشانی که در نتیجه این فوران های عظیم سقوط می کرد.
اینکه چه مقدار ماده بیرون می‌افتد مدل‌سازی شد و تأثیر جو مریخ بر پراکندگی خاکستر نیز در نظر گرفته شد. این تیم نمایه ای از مواد معدنی آتشفشانی گرفت و تجزیه و تحلیل را آغاز کرد. آنها رسوبات لایه ای پیدا کردند که نشان دهنده تغییر خاکستر آتشفشانی در سراسر منطقه است. این شامل مواد معدنی تحت سلطه آلومینیوم مانند مونت موریلونیت، ایموگولیت و آلوفان بود.
یک نقشه توپوگرافی سه بعدی از Arabia Terra نشان می دهد که چگونه این کانی ها در لایه ها چیده شده اند. آنها دقیقاً در جایی قرار داشتند که باید 4-3,5 میلیارد سال پیش سقوط می کردند. و در نهایت، میزان پیش‌بینی‌شده ریزش آتشفشانی به تیم اجازه داد تا تعداد فوران‌های انفرادی را بررسی کند - و این عدد بسیار زیادی است، چیزی بین 1 تا 000 در طول 2 میلیارد سال. بر اساس برآوردهای محققان، اگر هر یک از آنها هر چند میلیون سال یکبار فوران کنند، می‌توان این فعالیت را با بیش از نیم دوجین ابر آتشفشان کنترل کرد.
به گفته محققان، این بسیار تعجب آور است. در زمین، ابر آتشفشان ها در چنین خوشه هایی ناشناخته هستند، آنها در مناطقی ظاهر می شوند که انواع دیگری از آتشفشان ها وجود دارد. و به نظر نمی رسد که فقط یک نوع آتشفشان در مریخ وجود داشته باشد. پس چرا عربستان-ترا باید تنها جایی باشد که هیولاهای آتشفشانی در آن زندگی می کنند؟ و چرا ما ابرآتشفشان های دیگری را در مریخ پیدا نکرده ایم؟
همچنین بخوانید: