مهندسان اتحاد پرتاب یونایتد اولین مرحله از موشک بعدی اطلس 5 را بر روی سکوی پرتاب سیار در کیپ کاناورال در روز پنجشنبه بلند کردند و مونتاژ پرتابگر را برای پرتاب 16 می روی هواپیمای فضایی X-37B آغاز کردند.
اولین بخش استوانه ای اطلس 5 به ارتفاع 32,6 متر روز پنجشنبه به مرکز ادغام عمودی ULA منتقل شد و توسط جرثقیل بلند شد.
تیم زمینی ULA سپس مرحله بالایی Atlas 5 را که به آداپتور بین مرحله ای Atlas 5 و قسمت پایینی محموله آیرودینامیکی موشک مجهز شده است، متصل می کند. آیتم ها در بالای Atlas 5 جمع آوری می شوند.
سپس تیم‌ها قبل از مونتاژ محموله موشک در اوایل ماه آینده، اطلس 5 را از طریق یک سری بررسی‌ها و آزمایش‌های عملکردی اجرا می‌کنند.
طبق گفته سرهنگ رابرت بونگیووی، رئیس بخش پرتاب مرکز سیستم های فضایی و موشکی، هواپیمای فضایی بدون سرنشین X-37B نیروی فضایی ایالات متحده یک مسافر در اطلس 5 خواهد بود.
نیروهای مسلح دارای دو هواپیمای فضایی X-37B هستند. وسایل نقلیه بالدار قابل استفاده مجدد که توسط بوئینگ ایجاد شده اند برای پرتاب بر روی موشک های معمولی طراحی شده اند. سپس آنها سالها در مدار زمین کار می کنند و دوباره وارد جو می شوند، جایی که مانند هواپیماهای معمولی - روی باند فرود می آیند.
فضاپیمای X-37B که به عنوان وسیله نقلیه آزمایشی مداری نیز شناخته می شود، شبیه یک شاتل فضایی کوچک است. فضاپیمای روباتیک بدون خدمه پرواز می کند و می تواند ماهواره های کوچک و محموله های دیگر را حمل کند.
این هواپیمای فضایی حدود 29 فوت (8,9 متر) طول دارد و طول بال آن نزدیک به 15 فوت (4,5 متر) است. این هفتمین پرواز نوع اطلس 5-501 و هشتاد و چهارمین پرتاب موشک اطلس 84 به طور کلی از سال 5 خواهد بود.
همچنین بخوانید: