برنامه Discovery ناسا اطلاعاتی در مورد نزدیکترین همسایه فضایی ما زهره را در مجموعه ای از دو ماموریت جدید جستجو می کند. انتظار می‌رود که آنها بین سال‌های 2028 تا 2030 راه‌اندازی شوند و هر دو 500 میلیون دلار برای توسعه اختصاص خواهند یافت. مأموریت‌های +DAVINCI و VERITAS از مجموعه نهایی چهار مأموریتی انتخاب شدند که به نوبه خود بخشی از رقابت اصلی ناسا Discovery 2019 بودند.
ناسا داوینچی +
+DAVINCI مخفف "مطالعات گازهای نجیب جوی عمیق زهره، شیمی و تصویربرداری" است. این ماموریت با جیمز گاروین از مرکز پرواز فضایی گودارد در گرین‌بلت به عنوان محقق اصلی همکاری خواهد کرد. مرکز پرواز فضایی گودارد رهبری این پروژه را بر عهده خواهد داشت. این ماموریت با هدف اندازه گیری ترکیب جو زهره انجام می شود. این اولین ماموریت ایالات متحده به جو زهره از سال 1978 خواهد بود.
این ماموریت شامل «کره‌ای است که به دنبال فرورفتن در جو متراکم سیاره، اندازه‌گیری دقیق گازهای نجیب و سایر عناصر برای درک اینکه چرا جو زهره در مقایسه با زمین گرمخانه‌ای غیرقابل کنترل است، خواهد بود». هدف از این ماموریت نیز ارائه اولین عکس های با وضوح بالا از زهره (نامی که به جزئیات پارکت مانند نقش برجسته سطح زهره داده شده است) است. در جلسه توجیهی ناسا اشاره می‌شود که این تصاویر می‌توانند نشان دهند که آیا زهره دارای تکتونیک صفحه‌ای است یا خیر و تسرای زهره را با قاره‌های زمین مقایسه می‌کند.
+DAVINCI همچنین دارای طیف سنج تصویربرداری مرئی فرابنفش فشرده (CUVIS) خواهد بود. با استفاده از CUVIS، این ماموریت با یک "ابزار جدید مبتنی بر اپتیک های شکل دلخواه" برای اندازه گیری با وضوح بالا از نور فرابنفش زهره کار خواهد کرد.
وریتاس
VERITAS توانایی تابش زهره، علوم رادیویی، InSAR، توپوگرافی و طیف‌سنجی را مطالعه خواهد کرد. سوزان اسمرکار از آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا در جنوب کالیفرنیا محقق اصلی این ماموریت خواهد بود. آزمایشگاه رانش جت ناسا، مرکز هوافضای آلمان، آژانس فضایی ایتالیا و مرکز ملی تحقیقات فضایی فرانسه در این ماموریت شرکت خواهند کرد.
هدف از این ماموریت تهیه نقشه از سطح سیاره زهره است. VERITAS با استفاده از یک رادار دیافراگم مصنوعی، ارتفاعات سطح تقریباً کل سیاره را ترسیم می کند. با این داده ها، ناسا می تواند یک بازسازی سه بعدی از توپوگرافی زهره ایجاد کند.
مرکز هوافضای آلمان یک نقشه‌بردار مادون قرمز برای این مأموریت فراهم خواهد کرد. آژانس فضایی ایتالیا و مرکز ملی تحقیقات فضایی (فرانسه) به توسعه رادار و «سایر بخش‌های مأموریت» کمک خواهند کرد. آزمایشگاه پیشرانه جت مدیریت پروژه را ارائه خواهد کرد.
VERITAS دارای Deep Space Atomic Clock-2 خواهد بود، ابزاری که توسط JPL با حمایت مالی اداره فناوری فضایی ناسا ساخته شده است. این یک سیگنال ساعت فوق العاده دقیق تولید می کند که به گفته ناسا "در نهایت به فعال کردن مانورهای فضاپیمای مستقل و بهبود مشاهدات رادیولوژیکی کمک می کند."
همچنین بخوانید:
- دانشمندان یک بارش هلیوم احتمالی در مشتری را در آزمایشگاه بازسازی کردند
- ناسا صدمین روز استقامت در مریخ را جشن می گیرد