شرکت فضایی خصوصی ویرجین مدار با موفقیت هفت ماهواره تجاری را با استفاده از یک وسیله پرتاب به مدار فرستاد LauncherOneکه با استفاده از فناوری پرتاب هوایی راه اندازی شده است. طبق حساب توییتر این شرکت، این سومین راه اندازی این شرکت در کل تاریخ و اولین باری است که به صورت زنده پخش می شود. این ناو به روشی خاص از روی تخته پرتاب شد - با کمک یک هواپیمای مدرن بوئینگ 747 که از بندر هوایی و فضایی موهاوی پرواز کرد.
Virgin Orbit در سال 2017 تاسیس شد و از فناوری پرتاب هوایی برای پرتاب ماهواره‌های کوچک استفاده می‌کند، زمانی که یک پرتابگر از زیر بال هواپیما در ارتفاع بیش از 10 کیلومتر پرتاب می‌شود، که روشی راحت‌تر و ارزان‌تر برای تحویل در نظر گرفته می‌شود. ماهواره ها به فضا این شرکت از یک موشک دو مرحله ای LauncherOne استفاده می کند که قادر است محموله ای با وزن حداکثر 500 کیلوگرم را به مدار پرتاب کند. این شرکت از یک Boeing 747 Cosmic Girl اصلاح شده به عنوان سکوی پرتاب استفاده می کند. رسانه LauncherOne ابتدا در سال 2020 راه اندازی شد، اما پس از آن موتور خاموش شد و راه اندازی ناموفق تلقی شد. پرتاب دوم این موشک در ژانویه 2021 موفق تر بود - 10 ماهواره ناسا را به فضا پرتاب کرد.
سومین پرتاب LauncherOne با عنوان Tubular Bells: Part One در 30 ژوئن 2021 انجام شد. این هواپیما از فرودگاه فضایی موهاوی بلند شد و سپس به سمت اقیانوس آرام حرکت کرد که موشک 57 دقیقه پس از برخاستن از هواپیما از روی آن جدا شد. 40 دقیقه پس از پرتاب مرحله اول، LauncherOne با موفقیت 7 ماهواره CubeSat را به مداری 500 کیلومتری با شیب 60 درجه پرتاب کرد. یادآوری می کنیم که این اولین پرتاب موشک است که به صورت زنده پخش شد.
رها کردن و بلند کردن!
جت 747 Virgin Orbit "Cosmic Girl" موشک LauncherOne را پرتاب می کند که موتور آن را شلیک می کند و سفر به فضا را آغاز می کند: https://t.co/tWbdHucAyR #زنگ های لوله ای عکسtwitter.com/IMJOov8ISs
- مایکل شیتز (hesheetztweetz) ژوئن 30، 2021
خود این ماهواره ها تحت قراردادهایی با سه مشتری به فضا پرتاب شدند: 4 مورد توسط برنامه آزمایش فضایی وزارت دفاع ایالات متحده، دو ماهواره (STORK-4 و STORK-5) توسط شرکت لهستانی SatRevolution که قصد دارد مجموعه ای از ماهواره ها را برای بدست آوردن آنها ایجاد کند. تصاویر چند طیفی از زمین و BRIK 2 توسط Solutions Innovative in Space برای نیروی هوایی سلطنتی هلند ایجاد شد.
LauncherOne یک موشک نسبتا کوچک است که قادر است محموله ای به وزن 300 کیلوگرم را به مدار خورشید همزمان پرتاب کند. قابلیت های این موشک برای پرتاب طیف گسترده ای از ماهواره های کوچک مدرن کافی است. این تازه آغاز یک سفر طولانی است: اخیراً مشخص شد که Virgin Orbit می خواهد تعداد پرتاب ها را در سال 2022 افزایش دهد.
همچنین بخوانید:
- اسپیس ایکس با موفقیت موشک فالکون 9 را با ماموریت Transporter-2 پرتاب کرد
- ناسا برای اولین بار موشکی را نشان داد که فضانوردان را به ماه می فرستد