در پایان ماه آوریل، ساکنان این سیاره می‌توانند پرواز دنباله‌دار C/2019 Y4 ATLAS را مشاهده کنند - درخشان‌ترین ستاره در دهه گذشته. اما ما این منظره را نخواهیم دید.
این مسافر آسمانی اخیراً - در 28 دسامبر سال گذشته - کشف شد. موضوع این است که همانطور که دانشمندان محاسبه کرده اند، این دنباله دار چنان مداری دارد که تنها هر 6 هزار سال یک بار وارد منظومه شمسی می شود. بنابراین، C/2019 Y4 ATLAS قرار بود نه تنها درخشان‌ترین دنباله‌دار در آسمان ما، بلکه یکی از کمیاب‌ترین دنباله‌دارها نیز باشد. با این حال، چند روز قبل از اینکه با چشم غیر مسلح دیده شود، به سه یا چهار تکه تکه شد.
در 11 و 12 آوریل، اخترشناس Gianluca Masi از پروژه تلسکوپ مجازی 2.0 (گروهی که از تلسکوپ های کنترل از راه دور برای رصد فضا استفاده می کند) موفق شد از قسمت های از هم گسیخته دنباله دار عکس بگیرد.
برای دانشمندان، این موضوع چندان غافلگیرکننده نبود. به هر حال، حتی در هفته اول آوریل، ناظران مشاهده کردند که بدن دنباله دار در حال تغییر است. آنها همچنین به سرعت بسیار خوبی که C/2019 Y4 ATLAS با آن روشن تر شد اشاره کردند. به گفته کارل باتامز، اخترفیزیکدان آزمایشگاه تحقیقات دریایی در واشنگتن، این دنباله دار به خورشید نزدیک شد و شروع به پرتاب مقدار زیادی از مواد فرار منجمد کرد. احتمالاً دقیقاً به دلیل انتشار مقدار زیادی گاز از هم پاشیده شده است. پس از آن، دنباله دار می تواند به سرعت به طور کامل ناپدید شود، زیرا هرچه قطعات به خورشید نزدیکتر شوند، سریعتر در معرض تأثیر آن قرار می گیرند.
همچنین بخوانید: