Joskus näyttää siltä, että Football Manager -arvostelujen tekeminen on kiittämätöntä työtä. Turhaan, varmasti - jos vain siitä syystä, että nämä pelit muuttuvat niin mitatusti ja hitaasti, että vuodesta toiseen on kirjoitettava suunnilleen sama asia. Et voi tehdä mitään, mutta jotkut totuudet ovat murtamattomia: Football Manager oli ja on edelleen paitsi paras jalkapallosimulaattori, myös ainoa. Pelkästään tämä tosiasia vaikuttaa arvioinnin objektiivisuuteen ja saa miettimään, onko edes tarpeen pureskella yksityiskohtia pelissä, joka monopolisoi markkinaraon kymmenkunta vuotta sitten.
Pelistä on vaikea tehdä johtopäätöksiä ilman kilpailua, joten säästän aikaa ja sanon sen, mitä sanon joka vuosi - se on paras jalkapallo-elämän simulaattori. Ja jos olet fani, ymmärrät tämän itse. Olet jo pelannut betaa ja tehnyt ennakkotilauksen kauan sitten.
Huolimatta kuvakaappausten yksitoikkoisuudesta vuodesta toiseen, Football Manager 2022, usko tai älä, on muuttunut. Toisin kuin FIFA 22, jossa jokainen uusi julkaisu eroaa ensisijaisesti paitojen suunnittelusta ja pelaajien ominaisuuksista, Football Manager 2022:ssa muutokset liittyvät usein siihen, mitä jalkapallokentän ulkopuolella tapahtuu. Koska valmentajan roolia simuloidaan, jokainen uusi jakso keskittyy kulissien taakse. Jalkapallo muuttuu. Uusia ammatteja ilmaantuu, uusia taktiikoita ja johtamismenetelmiä keksitään. Satunnainen katsoja kertoo, että Mohamed Salah päättää kaikesta Liverpoolissa. Toinen hyppää keskusteluun ja huomauttaa, että ilman Jurgen Kloppin taktista neroa menestys olisi mahdotonta. Ja kolmas keskustelukumppani pudistaa vain päätään: itse asiassa ilman urheilujohtaja Michael Edwardsia ei olisi mitään - ei Kloppia, Salahia eikä Mestarien liigaa.
Ja juuri tämän pelin äärettömän syvyyden, jota useimmat ihmiset eivät epäile, Sports Interactive pyrkii välittämään. Kyse ei ole vain taktiikoista. Eikä vain harjoituksissa. Eikä vain keskusteluissa ennen otteluita, niiden aikana ja niiden jälkeen. Pointti on... kaikessa. Jalkapallo muuttuu ja Football Manager 2022 muuttuu sen mukana. Enemmän kuin luuletkaan.
Lue myös: FIFA 22 Review - Edistystä on tapahtunut, mutta vallankumousta ei ole tapahtunut
Ehkä tärkein ja ilmeisin muutos vaikutti pelimoottoriin - yleensä simulaattorin alkeellisimpaan osa-alueeseen, josta ei yleensä enää puhuta. Olipa kerran "kolobokin" välttäminen oli pieni tunne, mutta uusi moottori oli hyvin primitiivinen. Se pysyi sellaisena monta vuotta, itse asiassa edelleen luottaen noiden kaukaisten kaksiulotteisten aikojen varastoon. Mutta vuonna 2022 tämä on mennyttä. Kolmiulotteisia jalkapalloilijoita ei ohjaa menneen ajan ruosteinen mekanismi, vaan uusi moottori. Se muutti pohjimmiltaan pelaajien tapaa liikkua ja käyttäytyä. Topografia ja animaatio ovat muuttuneet. Kentän poikki tapahtui temppuja ja hyviä risteyksiä. Jälleen, kuvakaappaukset eivät näytä tätä. Mutta vertaa Football Manager 2022 ja 2021, niin näet eron heti.
Vertaa Football Manager 2022:ta ja jotain vanhempaa, niin käy selväksi, että ne ovat pohjimmiltaan erilaisia pelejä. Se, mikä ennen vaikutti uskomattoman yksityiskohtaiselta simulaattorilta, on nyt järkyttävää primitiivisyydellään. Sarja etenee vääjäämättä eteenpäin, löytää yhä enemmän mekaniikkoja ja samalla ei menetä vanhoja. Hetken jopa halusin kysyä, onko se sen arvoista? On tietysti absurdia pyytää simulaattoria hillitsemään realismia, mutta jossain vaiheessa Football Manager muuttui pelistä joksikin muuksi. Tämä herättää minussa ristiriitaisia tunteita: haluan kehua uutuutta ja ladata version 2014, jolloin vastustajan suunnitelmat voitaisiin rikkoa yhdellä murhataktiikalla. Mutta onnea vanhojen versioiden löytämiseen vuonna 2021: ne ovat kaikki poissa digitaalisista hyllyistä. Mikä on mielestäni rikos.
Ultrasimin ja jonkin yksinkertaisemman vaalittua keskitietä on pitkään kutsuttu Football Manager Touchiksi, mutta tänä vuonna se on käytännössä lakannut olemasta. Football Manager Touch for iPad – yksi suosikkimuunnelmistani – on romutettu, joten ainoa versio on jäljellä Vaihtaa, jonka näyttö on vielä liian pieni. Voit tietysti pelata Xboxilla, koska uutuus sisällytettiin heti Game Passiin, mutta ohjaimen ohjaus on vielä kaukana ihanteellisesta. Emme puhu mobiiliversioista.
Football Manager 2022 on jättänyt menneisyyteen yrittämisen miellyttää ihmisiä, joilla ei ole aikaa rakentaa taktiikoita, neuvotteluja ja sopimusten uusimista, ja se on keskittynyt täysin jalkapallomanagerin työn jokaiseen osa-alueeseen. Tekoäly on parantunut, todella parempi, ja kaikki siihen liittyvä on muuttunut vastaavasti. Pelaajat alkoivat väsyä nopeammin, ja mitä vähemmän heillä on voimia, sitä enemmän heidän pelinsä muuttuu. Ei, he eivät vain juokse hitaammin, vaan alkavat luopua täysin asenteistaan - esimerkiksi painostamasta vastustajaa. Ja usko tai älä, tilastot kasvoivat. Se on lisääntynyt merkittävästi. Missä muualla? Mene Data Hubiin (pelaan edelleen vanhalla englannilla) ja tarkista se. Täällä yksinkertaisesti hukkut tietoon, mutta tieto on tärkeintä. Aina kun taktiikkasi kieltäytyy toimimasta, Data Hub tulee apuun.
Kuten mainitsin, Football Manager 2022 on moderni jalkapallo, hyvä ja huono. Uudessa osassa kiinnitetään paljon enemmän huomiota siirtoaikaan - elementtiin, josta en ole koskaan pitänyt peleissä. Vielä vähemmän olin tyytyväinen agenttien osallistumiseen neuvottelujen kaikkiin vaiheisiin. Kukaan ei pidä agenteista, ja mitä vähemmän heitä pelissä on, sen parempi, mutta jos tosielämässä pari tai kolme jättiläistä pystyy rakentamaan koko verkoston maailmantähtiä, itse asiassa hallitsemaan paitsi pelaajien uraa, myös myös seurojen politiikkaa, eikö niitä voi ottaa huomioon simulaattorissa. He olivat mukana myös vuonna 2021, mutta Football Manager 2022:ssa heidän roolinsa on laajentunut entisestään. Ja jos et ota huomioon heidän toiveitaan, voit jättää nenän. Ja kuka sanoi, että valmentajan työ on mukavaa työtä?
Lue myös: Riders Republic -arvostelu - Avoin maailma extreme-faneille
Kaikki tämä saa vaikuttaa siltä, että Football Manager 2022 on saavuttanut realismin huipun. Edelleen - ei missään. Eli täydellisyys on lähellä. Ja minä en tiedä. Jossain vaiheessa ihailu jokaisen elementin uskomattomasta harkitsemuksesta muuttuu kaipaukseksi, ja sitten jalkapallovalmentajan työn simulaattorista tulee todellinen työ. Ei ole mikään salaisuus, että valmentajana oleminen on helvettiä. Nämä ovat paisutettuja vaatimuksia, unettomia öitä ja tonnia tietoa. Football Manager 2022 tekee kaikkensa saadakseen sinut tuntemaan kaikki Ole Gunnar Solskjaerin kohtaamat kauhut. Missä on ilo? Koko päivän töissä vietettyämme joskus viimeinen asia, jota tarvitsemme, on vielä kolme tuntia pöytää näyttöruudulla. Jollain tapaa Football Manager 2022 on todella paras, mitä Sports Interactive on tuottanut. Mutta mitä syvemmälle kehittäjät kaivavat, sitä nopeammin alan väsyä ja kysyä, onko se tarpeellista. Eikö olekin? Täällä jokainen päättää itse.
tuomio
Football Manager 2022 niin realistinen, että se on pelottavaa. Se on imenyt kaiken jalkapallomaailman parhaan - ja pahimman -, ja siitä on tullut entistä enemmän kuin valmennusetäisyyden simulaattori. Ei ole parempaa. Mitään muuta ei ole ollenkaan.