Takana ovat ajat, jolloin tietämätön länsi kutsui Yakuzaa halveksivasti "japanilaiseksi GTA:ksi". Nyt tämä Segan sarja ei ole vain lopulta menettänyt assosiaatioita Rockstarin luomiseen, vaan myös saavuttanut tason, jota GTA ei ole pitkään voinut saavuttaa. Kun kerran loistava franchising nauttii mikrotransaktioista kolmannen sukupolven konsoleissa peräkkäin, japanilaiset julkaisevat mestariteoksen toisensa jälkeen. Vaikka heidän julkaisunsa eivät olisi täydellisiä ja jollain tapaa samanlaisia, yhtä asiaa heiltä ei voi ottaa pois: videopelien maailmassa harvat voivat aiheuttaa samaa jännitystä ja ylpeillä samalla vakaudella. Yakuza: Kuten lohikäärme teknisesti se ei ole uutuus (kotimaassa julkaisu tapahtui paljon aikaisemmin), mutta vasta äskettäin se tuli saataville alueellamme. Mutta pitävätkö veteraanit ja uudet tulokkaat tästä kenties Ryu Ga Gotoku Studion rohkein luomus?
En pidä itseäni Yakuzan tuntijana - en ollenkaan. Mutta minä tunnen Ryu Ga Gotoku Studion teokset ja tunnistan niiden käsialan. Olen odottanut innolla uuden pelin julkaisua siitä lähtien, kun ensimmäinen traileri esitteli upouuden taistelujärjestelmän toiminnassa. Kunnioitan kehittäjiä suunnattomasti heidän rohkeudestaan: kun heillä oli todellinen kultasuoni käsissään, he päättivät kääntää kaiken ylösalaisin ja muuttaen pelin kulkua perusteellisesti. Yakuza on nyt roolipeli, jossa on vuoropohjaista taistelua. Ja se on siistiä. Kuka muu ottaisi tällaisen riskin? Toinen japanilainen yritys, Game Freak, joka leimaa Pokémoneja vuodesta toiseen, joutuisi ottamaan tällaisen askeleen. Mutta hajamielin.
Mutta ei vain pelattavuus ole muuttunut. Ei ole sattumaa, että otsikossa ei ole numeroa – Like a Dragon kertoo tarinan täysin uusista hahmoista. Ei enää Kazuma Kiryua tai hänen ystäviään. Tämä on täysin uusi tarina, joka ei liity edellisiin osiin. Tuulahdus raikasta ilmaa.
Uusi päähenkilö on Itiban Kasuga, hurmaava herrasmies, jonka omistautuminen Tojo-klaanin patriarkkalle johtaa traagisiin seurauksiin. Franchisingin uusien kasvojen luominen tyhjästä ei ole helppo tehtävä, mutta käsikirjoittajat onnistuivat. Jo ensimmäisistä minuuteista lähtien on mahdotonta olla kiintymättä Itibaniin: hän on hahmo, joka yhdistää huumoria, hyväntahtoisuutta, sisäisiä konflikteja ja tragediaa. Voit kuvata häntä vielä yksinkertaisemmin: hän on tyhmä, jolla on suuri sydän. Ja tarina, johon hänen on osallistuttava, on yksi niistä, jotka muistan tänä vuonna eniten Viimeinen meistä, osa II.
Lue myös: Arvioi tuomio - Detective noir japaniksi
Yleensä Ryu Ga Gotokun tarina kiinnittää paljon huomiota. Koko pari tuntia vievä prologi on niin keskittynyt tarinaan, että unohdin välillä peliohjaimen. Tämä tiimi voi kertoa tarinan, varsinkin kun sitä auttaa erinomainen Dragon Engine. Väittää, että uusi tuote näyttää hyvältä, on vähättelyä. Ilmestyy PS4:lle ja PS5:lle (sekä kilpaileville alustoille alkaen Microsoft), Yakuza: Like a Dragon oli eeppinen jäähyväiset edellisen sukupolven konsoleille. Kuten pitääkin, se on täydellisesti optimoitu, ja lukuisat näytönsäästäjät näyttävät täysivaltaiselta animaatioelokuvalta. Animaatiotaso on epätasainen - tarinan tärkeissä hetkissä käytetään laadukkaimpia välikohtauksia - mutta se on odotettavissa.
Kun pelaaja ei seuraa tarinaa, hän kehittää Itibanan hahmoa. Kaikki alkaa tutusta Kamuro-tyosta (jonka tapasimme uudelleen viime vuonna Tuomio), mutta pian asetus muuttuu. Jättää Tokion taakse, peli siirtää päähenkilön Yokohaman alueelle nimeltä Isedzaki Ijintyo. Se on peräisin nykyisestä Isedzakityon alueesta.
Mainitsin jo Dragon Questin – pelissä on lukuisia viittauksia legendaariseen pelisarjaan. Taistelut täällä ovat vuoropohjaisia, vain miekat korvaavat mailat ja taikuus - käden taito. Toisin kuin Kiryu, Itiban ei ole yksin - häntä seuraa aina joukko ystäviä, joista jokainen on kirkkaampi ja kiinnostavampi kuin toinen.
Yakuza: Like a Dragon on kuin pehmeä uudelleenkäynnistys, uusi peli franchisingissa, johon uudet tulokkaat, jotka eivät ole koskaan yrittäneet pelata aikaisempien sankareiden kanssa, voivat tutustua pelkäämättä. Kaikki on täällä uutta, kaikki on puhtaalta pöydältä, ja se on hienoa. Mutta se ei silti ole kaikille. Koska Like a Dragon on… outoa. On vähättelyä sanoa, että hän on eksentrinen. Täällä säälittäviin hetkiin liittyy typerää huumoria, ja teeskennelty realismi unohdetaan hetkessä joidenkin tyylikokeiden hyväksi. Et tiedä mitä odottaa häneltä. Monet pelaajat rakastavat sarjaa tästä syystä. Ja se hylkäsi aina monia. Ja kaiken uutuudesta huolimatta "Yakuza" on tunnistettavissa täällä ensimmäisistä minuuteista lähtien.
Lue myös: Watch Dogs: Legion Review - vakava vitsi
Ei auta, että peliin voi todella tottua vasta pitkän ajan kuluttua. Kuten monet suuret sarjat, jotka vaativat katsojien "kärsimään" parin ensimmäisen kauden ajan päästäkseen mielenkiintoisimpaan osaan, Yakuza: Like a Dragon lähtee rauhallisesti, komeasti ja häiritsee itsensä taustatarinoista, dialogeista ja pienistä seikkailuista. Kun välikohtaukset päättyvät ja saamme vihdoin vapauden taistella, sama toiminta, jota kriitikot ovat niin ylistäneet, osoittautuu jokseenkin mielenkiintoiseksi. Kaikki siksi, että ensimmäisten 10 (!) tunnin aikana Itibanalla ja ystävillä ei ole juuri mitään taitoja, mikä johtaa siihen, että taistelut menevät samoin. Vasta kun päähenkilö onnistuu kokoamaan jenginsä ja oppimaan hienoja tekniikoita, siitä tulee todella mielenkiintoista. Tahdistus on asia, jonka kanssa Like a Dragon on suuri ongelma. Ymmärrän, että neuvoni "kestää kymmenen tuntia, koska myöhemmin on viileämpää" kuulostaa typerältä, mutta mitä voin tehdä. Joidenkin pelien swing kestää kauan. Monet pelaajat eivät koskaan selvinneet prologista Red Dead Redemption 2.
Lue myös: Persona 5 Royal Review – täydellisyydellä ei ole rajaa
Haluaisin huomauttaa epämiellyttävän tosiasian, että Yakuza: Like a Dragonia ei ole käännetty venäjäksi ollenkaan. Tämä voi olla vakava este niille, jotka eivät ole vielä oppineet englantia tai japania. Mitä tulee englanninkieliseen lokalisointiin, se tehdään korkeimmalla tasolla - ja tämä koskee sekä käännöstä että ääniä. Erityisesti haluan nostaa esiin Masumi Arakawan, jonka käännösversiossa äänesti George Takeo itse - "Star Trekin" legendaarinen Sulu! Aluksi hänen välittömästi tunnistettava äänensä oli jopa hieman häiritsevä, mutta pian hän sulautuu täydellisesti hahmoonsa. On hienoa, kun lokalisointiin suhtaudutaan niin vastuullisesti.
Optimointi tehdään myös tasolla - edes perusPS4:ssä ei ole viiveitä tai artefakteja, paitsi että lataus ei ole kovin nopeaa.
tuomio
Yakuza: Kuten lohikäärme on erittäin rohkea uusi suunta legendaariselle sarjalle. Osa genren vaihdosta saa joitain masentumaan, mutta minusta se oli esimerkki siitä, että luova vapaus studiossa on tärkeämpää kuin takuumyynti. Se on iso, rauhallinen peli, jonka suorittaminen kestää kauan, mutta loppujen lopuksi se varmasti miellyttää sinua poikkeuksellisella tarinalla, mieleenpainuvilla hahmoilla ja klassisilla roolipelielementeillä.