Japanilaisen Kioton yliopiston tutkijat ovat päättäneet, että magnoliapuu voisi olla ihanteellinen rakennusmateriaali satelliitille, joka on tarkoitus lähettää avaruuteen vuonna 2024.
Hiljattain kansainvälisellä avaruusasemalla tehdyn kokeen tulokset kolmen puunäytteen joukossa osoittivat, että magnolia on monipuolisin materiaali. Näytteet, jotka olivat olleet avaruuden ankarissa olosuhteissa 10 kuukautta, palasivat Maahan tämän vuoden tammikuussa.
Analyysi osoitti, että magnolia ei ollut hajonnut tai vaurioitunut, kuten halkeilu, kuoriutuminen tai vääntyminen. Lisäksi puunäytteiden massassa ei tapahtunut muutosta ennen ja jälkeen avaruudessa olemisen. Puu ei ehkä vaikuta parhaalta vaihtoehdolta avaruussatelliittina, mutta sillä on joitain ainutlaatuisia etuja.
Se on paljon helpompaa ja halvempaa valmistaa kuin perinteisesti satelliittien rakentamiseen käytetyt metalliseokset. Lisäksi puu on ympäristöystävällisempää, kevyempää, joustavampaa ja epäilemättä palaa kokonaan maapallon ilmakehään, mikä minimoi satelliitin käytöstä poistamiseen liittyvän riskin. Olemassa olevat satelliitit, joiden ei odoteta palavan kokonaan ilmakehässä, palaavat Maahan syrjäisten valtamerten yli. Puinen satelliitti ei kuitenkaan pysty täysin poistamaan kaikkia riskejä, koska sen sisäiset komponentit valmistetaan edelleen perinteisistä materiaaleista, jotka eivät välttämättä pala niin helposti.
Vuonna 2020 Kioton yliopisto aloitti yhteistyössä Sumitomo Forestryn kanssa LignoStella Space Wood Project -projektin, jonka tavoitteena on laukaista puusatelliitti avaruuteen. Maapallolla tehtyjen testien simulaatiot ovat osoittaneet, että puusta voi olla hyötyä avaruudessa, koska se kestää monenlaisia lämpötiloja ja sitä voidaan ylläpitää lähes tyhjiöolosuhteissa.
Phys.org-sivuston mukaan NASA ja Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) laukaisevat ryhmän puisen satelliitin yhdessä vuonna 2024. Nanosats-tietokannan merkintä kertoo, että satelliitti suorittaa radioamatöörioperaatioita ja auttaa opettamaan opiskelijoille satelliitin ominaisuuksia.
Lue myös: