Ensimmäistä kertaa tähtitieteilijät ovat havainneet merkkejä siitä, että jättimäisiä mustia aukkoja sisältävä kääpiögalaksipari on matkalla fuusio toistensa kanssa Itse asiassa he eivät löytäneet edes yhtä tällaista paria, vaan kaksi.
Ensimmäinen sulautuva kääpiögalaksipari sijaitsee Abell 133 -joukossa, noin 760 miljoonan valovuoden päässä Maasta, ja toinen Abell 1758S -galaksijoukossa. Se on noin 3,2 miljardin valovuoden päässä meistä.
Tiedemiehet ovat varmoja, että näiden objektien havainnot ja lisätutkimukset paljastavat joitain varhaisen universumin salaisuuksia, jolloin samanlaiset törmäävät mustan aukon kääpiögalaksit olivat paljon yleisempiä. "Astronomit ovat löytäneet monia esimerkkejä mustat aukot törmäysradalla suurissa galakseissa, jotka ovat suhteellisen lähellä, mutta niiden etsiminen kääpiögalakseista on paljon vaikeampaa ja toistaiseksi epäonnistunut", sanoo tutkimuksen johtava kirjoittaja, astrofyysikko Alabaman yliopistosta Marko Micic.
Näiden galaksiparien pienempi koko tarkoittaa, että niissä on heikkoja valomerkkejä, joita on vaikea havaita. Näissä galakseissa on tähtiä, joiden kokonaismassa on noin 3 miljardia kertaa pienempi kuin pelkästään aurinkomme massa. Ja vertailun vuoksi Linnunrattamme sisältää noin 60 miljardia aurinkoa.
Tätä löytöä varten tähtitieteilijät yhdistivät avaruusobservatorion röntgentiedot NASA Chandra, infrapunatiedot WISE-kiertoteleskoopista ja optiset tiedot Mauna Kean observatorion CFHT-teleskoopista. Röntgendata, joka tallensi voimakkaampia mustien aukkojen parien lähettämiä signaaleja, oli ratkaisevan tärkeä.
Kävi ilmi, että Abell 133 -klusterin sulautuminen on edennyt niin pitkälle, että tällä objektilla on nyt yksi nimi kahden sijaan eri galakseille. Esineen nimeksi annettiin Mirabilis pitkästä pyrstään tunnetun kolibrilajin mukaan, mikä viittaa törmäyksen aiheuttamaan parin ympärillä havaittuun pitkään häntään.
Mitä tulee prosessiin Abell 1758S -klusterissa, nämä kääpiögalaksit eivät ole vielä yhteydessä samassa laajuudessa, ja siksi niille on annettu kaksi erillistä nimeä: Elstir ja Vinteuil (Marcel Proustin eeppisen romaanin Kadonnutta aikaa etsimässä taiteilijoiden mukaan). Nämä galaksit ja niiden mustat aukot on jo yhdistetty tähtien ja kaasun sillalla, mutta ne eivät ole vielä sulautuneet. "Käyttämällä näitä järjestelmiä varhaisen maailmankaikkeuden järjestelmien analogeina voimme syventyä kysymyksiin ensimmäisistä galakseista, niiden mustista aukoista ja törmäyksen aiheuttaneesta tähtien muodostumisesta", sanoo Alabaman yliopiston astrofyysikko Olivia Holmes.
Miljardien vuosien aikana samankaltaisten kääpiögalaksien uskotaan törmänneen ja sulautuneen suurempiin galaksiin, jotka nyt hallitsevat galaksia. universumi. Tutkijat kutsuvat pieniä galakseja "galaktisiksi esivanhemmiksi". Ehkä tähtitieteilijät saavat jopa vihjeitä siitä, kuinka oma galaksimme syntyi ja kehittyi nykyiseen tilaan.
Nyt kun tähtitieteilijät näkevät nämä kaksoisaktiiviset galaktiset ytimet (DAGN), he voivat kerätä enemmän yksityiskohtia teleskooppien ja kuva-analyysitekniikoiden kehittyessä joka vuosi. "Näiden kahden järjestelmän lisähavainnot antavat meille mahdollisuuden tutkia prosesseja, jotka ovat kriittisiä galaksien ja niiden "pienten" mustien aukkojen ymmärtämiselle", sanoo astrofyysikko Jimmy Irwin Alabaman yliopistosta.
Mielenkiintoista myös: