Tähtitieteilijät ovat löytäneet galaksissamme uuden moniplaneettajärjestelmän, joka on 33 valovuoden päässä Maasta, joten se on yksi lähimmistä tunnetuista moniplaneettajärjestelmistä.
Sen keskellä on pieni ja viileä M-kääpiötähti HD 260655, ja tähtitieteilijät ovat havainneet, että siinä on ainakin kaksi Maan kokoista planeettaa. Kalliomaailmat ovat todennäköisesti asumiskelvottomia, koska niiden kiertoradat ovat suhteellisen tiukat, mikä tarkoittaa, että planeetat ovat alttiina erittäin korkeille lämpötiloille, joissa nestemäisen veden olemassaolo pinnalla on mahdotonta. Lokakuussa 2021 Michelle Kunimoto, MIT:n TESS-tiedetiimin jäsen, tarkkaili satelliitin tietoja, kun hän huomasi HD 260655 -tähden valossa ajoittain putoavan parin. Hän juoksi havaitut signaalit satelliitin tieteellisen tarkastusjärjestelmän läpi, ja ne luokiteltiin mahdollisiksi planeetoiksi. Uusien planeettojen luokittelu ja edelleen vahvistaminen voi usein kestää useita vuosia. HD 260655:n tapauksessa arkistotiedot lyhensivät tätä prosessia huomattavasti.
Tutkijat tarkistivat, eivätkö muut kaukoputket olleet havainneet tätä tähteä aiemmin. HD 260655 sisällytettiin tuurilla Havaijilla Keckin observatorion HIRES High-Resolution Large Scale Spectrometer -laitteen tähtiluetteloon. HD 260655 sisällytettiin myös toiseen riippumattomaan tutkimukseen, jonka teki CARMENES, laite, joka toimii osana Calar Alton observatoriota Espanjassa. Koska nämä tiedot suljettiin, tiimi otti yhteyttä HIRESin ja CARMENESin jäseniin tietojen yhdistämiseksi.
Työskennellyt yhdessä kahden arkistomateriaalin parissa noin kuuden kuukauden ajan, tutkijat havaitsivat tilastollisesti merkittäviä viitteitä siitä, että TESS:n havaitsemat signaalit todellakin olivat kaksi kiertävää planeettaa. Tämän jälkeen ryhmä tarkasteli lähemmin TESS-tietoja määrittääkseen molempien planeettojen ominaisuudet, mukaan lukien niiden kiertoratajakson ja koon. Sisäplaneetta, nimeltään HD 260655b, kiertää tähteä 2,8 päivän välein ja on noin 1,2 kertaa Maan kokoinen. Toinen ulkoplaneetta, HD 260655c, kiertää 5,7 päivän välein ja on 1,5 kertaa Maan kokoinen.
HIRESin ja CARMENESin avulla saatujen radiaalinopeuksien tietojen perusteella tutkijat pystyivät laskemaan planeettojen massan, joka liittyy amplitudiin, jolla kukin planeetta vetää tähtensä. Tähtitieteilijät havaitsivat, että sisäplaneetta on noin kaksi kertaa niin massiivinen kuin Maa ja ulompi on noin kolme Maan massaa. Niiden koon ja massan perusteella todettiin, että sisäisen, pienemmän planeetan tiheys on hieman suurempi kuin Maan ja ulomman, suuremman planeetan tiheys on vähemmän. Molemmat ovat koostumukseltaan todennäköisimmin maanläheisiä tai kivisiä.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös: