Ei ole mikään salaisuus, että seuraavien viiden vuoden aikana Kiina rakentaa monia uusia ydinvoimaloita, mikä lisää 40 prosentilla tämäntyyppisen toiminnan energiantuotannon osuutta. Tämä on välttämätöntä sekä maan taloudelle että ympäristön hiilidioksidipäästöjen vähentämiselle. Mutta samaan aikaan ydinjätteen loppusijoitusongelma kasvaa, jonka määrä Kiinassa kasvaa merkittävästi. Jätteiden hautaaminen syvälle voi olla ratkaisu.
Erityinen laboratorio rakennetaan tutkimaan ydinjätteen varastoinnin luotettavuutta ja turvallisuutta suurissa syvyyksissä syvällä Gobin autiomaassa. Koetilan alin kohta tulee olemaan 560 metriä maanpinnan alapuolella – siitä tulee maailman syvin radioaktiivisen jätteen loppusijoituspaikka.
On huomattava, että puhumme pitkäaikaisesta varastoinnista ja vain erittäin radioaktiivisista materiaaleista, jotka sisältävät pääasiassa käytettyä ydinpolttoainetta. Tämän tyyppinen radioaktiivinen jäte, jota nykyään ei pidetä kierrätettävänä, muodostaa vain yhden prosentin radioaktiivisesta jätteestä. Loput 1 % on matala-aktiivista jätettä, kuten henkilökunnan vaatteita, ja keskiaktiivista radioaktiivista jätettä, joka sisältää reaktorin komponentteja. Matala- ja keskiaktiivinen radioaktiivinen jäte loppusijoitetaan ja piilotetaan onnistuneesti - ja myös maanalaisiin varastoihin, kun taas käytetyn ydinpolttoaineen varastointi, jota ei voida jälleenkäsitellä maailmanlaajuisesti, on väliaikaisesti.
Muut maat kehittävät vähitellen teknologiaa, joka on lähellä käytetyn ydinpolttoaineen käsittelyn täydellistä suljettua sykliä. Mutta Kiinassa ei ole tällaista tekniikkaa, ja käytetyn polttoaineen kertymisongelma kasvaa vuosi vuodelta. Gobin autiomaassa sijaitsevan laboratorion on vastattava, voidaanko tällaista jätettä turvallisesti ja ehdollisesti varastoida syvälle maan alle ikuisesti. Jos vastaus on myönteinen, samalle alueelle rakennetaan vuoteen 2050 mennessä pitkäaikainen syvä loppusijoituslaitos, jossa loppusijoitetaan Kiinan ydinvoimaloiden erittäin radioaktiivinen jäte.
Lue myös:
- CERN: Subatomiset hiukkaset siirtyvät aineesta antiaineeksi
- Kuolevat tähdet voivat räjähtää kuin atomipommit