Kaksi kansainvälistä tähtitieteilijäryhmää on julkaissut uutta tietoa kuuluisasta nopeasta radiopurskeesta nimeltä FRB20180916B, jossa he yllättäen löysivät ilmiölle epätyypillistä matalataajuista säteilyä. Uudet tulokset paljastavat purskeen lähteen mahdollisen luonteen.
FRB:t tarkkailtiin käyttämällä LOFAR European Network of Radio Telescopes -aluetta, joka oli viritetty 110–188 MHz:n alueelle, joka on alhaisin taajuus, jonka antennit pystyivät vastaanottamaan. Tutkijat onnistuivat saamaan 18 pursketta, vaikka yleensä FRB:t lähettävät radiosäteilyä korkeilla taajuuksilla. Näin ollen lähde rikkoi matalataajuisen ennätyksen, vaikka tähtitieteilijät epäilevätkin, että se saattaa lähettää jopa matalataajuisia radioaaltoja.
Mielenkiintoista myös: Ukraina valmistautuu yhteiseen radioastronomiaprojektiin Latvian kanssa
Matalataajuiset purskeet tulivat myöhemmin kuin korkeataajuiset radiolähetykset. Tämä jaksollisuus osoittaa, että FRB20180916B:n lähde on binäärijärjestelmä, jonka yksi komponenteista on neutronitähti. Toisen tutkijaryhmän havaintojen tulosten mukaan radiopurskeilla on mikrorakenne ja 80 % säteilystä on lineaarisesti polarisoitunutta. Looginen selitys tälle vaihtelulle on neutronitähden "tanssiva" magnetosfääri. Tämä puolestaan tekee mahdolliseksi sulkea pois skenaarion, jossa säteilyä esiintyy suurella etäisyydellä kohteesta johtuen relativistisista shokkiaalloista, joita neutronitähden magneettikentän kiihdyttämät hiukkaset ovat vuorovaikutuksessa tähtienvälisen väliaineen kanssa.
Vuonna 20180916 löydetty radiopurkaus FRB2018B sijaitsee 500 miljoonan valovuoden päässä, mikä on melko lähellä valtavia määriä energiaa lähettävää lähdettä. Radiopurskeet ovat luonteeltaan säännöllisiä: ne toistuvat 16 päivän välein, ja säteilyä lähetetään neljän päivän ajan suhteellisella lepojaksolla 12 päivää. Tämä ennustettavuus tekee siitä kätevän tutkimuskohteen.
Nopeat radiopurskeet tapahtuvat muutamassa millisekunnissa, ja niihin liittyy valtava energiamäärä, jota aurinko lähettää useiden kymmenien tuhansien vuosien ajan. Useimmat tutkijat olettavat, että tällä mystisellä ilmiöllä on luonnollisia syitä, kuten supernovat, neutronitähtien törmäykset, aktiiviset mustat aukot tai magnetaarit. Erityisesti on olemassa eksoottinen hypoteesi, joka yhdistää FRB:t teknisesti edistyneisiin sivilisaatioihin.
Lue myös: